— Господин Фофанов, я обязан провести экспертизу на видовое происхождение крови. Благодаря «реакции Чистовича» мы лишний раз убедимся в правоте вашей версии: кровь на скамейке — волчья. Вытяжки крови пострадавшего я уже произвел вот из этого кусочка мышцы, оставшегося на бедренной кости. — И эксперт, поставив скамейку на стол — для удобства, — начал делать вытяжки из исследуемых пятен, помещая затем их в специальные пробирки с тонким концом.
Тут следует сделать небольшое отступление. Всякому специалисту хорошо знакомо имя славных российских ученых-медиков Чистовичей. Яков Алексеевич стал одним из первых российских судебных медиков и выдающимся гигиенистом. В 1870 году в Петербурге вышли его весьма любопытные «Очерки из истории русских медицинских учреждений XVIII столетия». Его сын Николай Яковлевич стал выдающимся клиницистом инфекционных заболеваний.
Но нам интересней другой Чистович — Федор Яковлевич. Патологоанатом и судебный медик, он в 1899 году открыл преципитиновую пробу — установление вида крови. Это открытие произвело переворот в судебно-медицинской практике.
Как водится, российское изобретение тут же перетянули на Запад, и по сей день заслуги Чистовича приписывают заграничному Уленгуту.
Ну да Бог с ними, нам в этой истории любопытней другое. Ведь именно открытие Чистовича в конце концов даст нашему делу новый поворот.
* * *
Совершив необходимые манипуляции, медик Крылов с любопытством спросил:
— Откуда эти золотые монеты на столе?
Следователь вновь усмехнулся и с чувством превосходства отвечал:
— Во всяком случае, не потому, что пострадавший хотел откупиться от хищников. Тэк-с! Наличие золотых монет на поверхности стола говорит о том, что в смерти обходчика люди не замешаны.
— Но почему?
— Да потому, что злодеи забрали бы деньги. Вы, господин журналист, против логики спорить не станете?
— Как можно? — Шатуновский с опасливой брезгливостью осматривал человеческие кости, валявшиеся на полу.
Медик Крылов спросил следователя:
— Но куда исчезли лошади? Ведь ясно, что их похитили.
Фофанов тут же возразил:
— По какой причине «ясно»?
— Но лошадиных трупов нет!
Следователь назидательно произнес:
— Если бы вы, господин Крылов, были внимательней, то заметили бы: волчьи следы расположены сверху следов санок и следов лошадиных копыт. Стало быть, когда здесь разыгралась трагедия, лошади были далеко. Да и несъедобные санки тоже отсутствуют. Скажем, хозяин сдал лошадей кому-то из окрестных крестьян в аренду или просто позволил совершить поездку. В крестьянстве это бывает нередко. Тэк-с!