Гитлер отвечал:
— Ваше превосходительство! Я не употребляю алкоголя и не ем мяса. Поедать трупы животных и затуманивать разум алкоголем — это отвратительно! Немцы предназначены для великой миссии — избавить мир от марксистов, масонов, евреев, всех умственно и физически неполноценных особей. И тогда люди всей земли ощутят благотворное влияние германской доброты, ибо земля расцветет и для американца, и для русского казака, и для алеута.
Фон Лауниц полюбопытствовал:
— И кто будет осуществлять эти замечательные идеи?
— Необходимо найти героя, о котором говорил еще великий Рихард Вагнер, который восстанет против разрушения арийской расы. — Гитлер воздел к потолку руки. — Зигфрид, новый Зигфрид явится германскому народу, поведет его за собой к всемирному торжеству. Каждый будет обещать вождю верность, и никто не посмеет изменить своему слову, ибо погибнуть за вождя, за Германию — великое счастье!
Соколова вдруг осенило, он нашел для себя единственно верное решение. Он поднялся с бокалом в руке, воскликнул:
— Именно так! Пьем за верность вождям, за верность своей родине, за верность присяге. Всех прошу встать!
Все дружно поднялись и выпили за великие идеалы.
В этот миг Соколов принял окончательное решение: «Пусть государя принудили отречься от престола, но именно он — соль земли Русской, ему я давал присягу и теперь сделаю все, чтобы выполнить свой долг — или погибну, или уничтожу „Стальную акулу“!»
Застолье шумело почти до полуночи. Все с энтузиазмом праздновали счастливое избавление принца Генриха от неминуемой беды.
Капрал Гитлер попросил разрешения произнести краткий спич, поднял бокал:
— Война — несчастье для слабых рабов, война — радость для истинных героев. Пьем за то, чтобы героическая Германия всегда повергала в прах своих врагов.
— Хох!
Принцы и генералы выпили стоя.
Потом Людендорф, как равного, взял под руку Адольфа Гитлера, и они, усевшись в углу за чашечками кофе, вели между собой оживленную беседу.
* * *
Пройдет шесть лет, и эти двое возглавят в Мюнхене «пивной путч». Людендорф, украсив грудь боевыми наградами и высоко подняв голову, прошагает через кордоны полиции, и никто не посмеет выстрелить в героя минувшей войны. На скамье подсудимых он окажется рядом с Гитлером, и суд его оправдает. Позже он отойдет от политической деятельности. Умрет Людендорф 20 декабря 1937 года в Баварии, окруженный почетом и уважением.
Взлет и падение Адольфа Гитлера известны хорошо, и нет нужды писать о них.
* * *
Соколов, не дожидаясь окончания пира, отправился в штаб. Он хотел просмотреть газеты. Фронтовые новости его мало интересовали — тут продолжался зитц криег — сидячая война, — но больше всего он хотел знать, что теперь происходит в России?