Собратья по партии пришли к удручающему открытию: Евсей — подлец и враг заклятый. Собственно, в этом не было ничего удивительного: доносчиками все революционные партии кишели, как выгребные ямы червями. В революцию чаще всего шли безнравственные авантюристы, жадные до легких денег.
Партия эсеров постановила: без суда и следствия свершить пролетарский беспощадный суд. Разработали план ликвидации ренегата, назначили бескорыстного исполнителя за пятьдесят рублей.
Но Евсею вновь повезло. Телефонную барышню грызла совесть. Она побежала в полицию и сделала чистосердечное признание. К чести охранного отделения, оно не бросило своего негласного сотрудника. Евсея вовремя предупредили и нашли глухое и тихое местечко обходчика в смоленских чащобах.
На известный читателю полустанок он и был направлен с самой большой скоростью. И устроился там в тишине, на лоне природы. Под щебетание птичек он читал революционных мечтателей — Кропоткина, Новомирского, Ленина, какого-то Ривкина, Владимира Бурцева, Плеханова и прочих, учивших ненавидеть реальную жизнь, и предавался человеконенавистническим планам разрушения сложившегося мира.
Террористы только щелкнули зубами воздух, негодуя и кляня беглеца, скрывшегося в неизвестном направлении.
* * *
Годы шли, но они не смягчали сердце этого человека. Евсей спрятался в смоленских лесных дебрях, проклиная человечество и довольно исправно выполняя обязанности обходчика путей.
Но были две тяготы, разъедавшие сердце провокатора. Первое — оторванность от мира, наслаждения которого он так любил! И второе — нехватка денег, ибо от железной дороги жалованье шло маленькое. Охранка деньги платить давно перестала, да и не за что платить было: нет дел — нет и вознаграждения.
И если руководители разных подрывных партий имели возможность годами жить на мировых курортах, играть в Монте-Карло, заводить красивых любовниц, то бедному Евсею хватало денег лишь на дешевых шлюх, которых он посещал в домах терпимости, ежемесячно заезжая раз-другой в Смоленск.
Хотелось чаще, но кошелек не позволял.
И вот морозной ночью, когда три гостя в солдатских шинелях вошли к нему в дом, Евсей понял: судьба посылает шанс.
Евсей рассуждал: «Если эти солдаты ищут купить лошадей, стало быть, у них есть с собой хорошие деньги. И эти деньги можно забрать с необычной легкостью. Для этого лишь надо ликвидировать всех троих. Трупы я выброшу на съедение хищникам. Уже через день зверье даже кости растащит по норам, стало быть, эту экспроприацию никто никогда не раскроет».
Преступнику, как бы низко он ни пал, всегда нужны моральные основания, которые будут его оправдывать в собственных глазах. Вот почему, сбившись в революционные партии (проще говоря, в банды), вожди этих партий ищут моральных утешений в различных утопических писаниях. И здесь в ход шли бредни совершенно различных по развитию и нравственным устоям сочинителей: от фантастических рассуждений Маркса до якобы научных изысканий Элизе Реклю. И все эти «учения» находили своих последователей, как любой, пусть самый страшный порок находит приверженцев.