Время 03.18.07. Одна «Спарроу» попадает в «Вильсон»[21] между фок-мачтой и дымовой трубой. Разрыв стержневой БЧ повреждает кабели, блоки оборудования радиосвязи, убито и ранено семь человек команды. Две «Спарроу» попадают в «Бивин», там повреждения гораздо серьезней. Уничтожены вместе с расчетами спаренный 40-мм «Бофорс» и два одноствольных 20-мм «Эрликона». Среди прочих систем, повреждены кабели и антенны навигационного и артиллерийского радаров. Убито и ранено более 20 человек команды. Разъяренный командир «Бивина» отдает приказ стрелять по всем воздушным целям, не обращая внимания на показания ответчиков «свой-чужой».
Время 03.18.08. Три из восьми 250-килограммовых бомб, сброшенных бортовым номером 19, летя практически параллельно воде, врезаются в борт «Вильсона». Эсминец на время фактически теряет боеспособность.
Время 03.18.10. Бомбардировщик Ил-28 бортовой номер 06, из состава 867 минно-торпедного авиационного полка, получает фатальные повреждения от близкого разрыва ракеты. Кормовой стрелок убит. Командир, взглянув на штурмана, увидел его одобрительный кивок. Никаких слов не прозвучало. Зачем? Все давно было уже оговорено. И с трудом управляемая восемнадцати тонная машина, с горящим левым двигателем, врезается в корму эсминца «Вильсон». Для корабля водоизмещением чуть более четырех с половиной тысяч тонн, это уже слишком. Корма в результате оказалась оторвана по кормовую башню Мк42. Нос у «Вильсона» стал стремительно задираться над водой. Корабль встал почти вертикально, а затем ухнул в воду, как огромный поплавок при поклевке чудовищной рыбы.
Время 03.18.15. Всего три из семи Илов, продравшись сквозь зенитный огонь кораблей, уходили в море на запад, постепенно набирая высоту. И всего три из сорока бомб, которые успели сбросить советские летчики, попали в цель. Но в эту же цель ударил и подбитый самолет, направленный недрогнувшей рукой своего командира. И сейчас кормовые стрелки Илов заворожено наблюдали феерическую картину гибели американского корабля, оживленно комментируя зрелище по внутренней связи. Но пилотам бомбардировщиков было не до этого.
Время 03.18.16. Бомбардировщик Ил-28 бортовой номер 19, из состава 867 минно-торпедного авиационного полка. Командир, встревожено вслушиваясь во все усиливающийся сигнал СПО:
— Эй, на хвосте! Хватит глазеть на гибнущий эсминец, нас сейчас атакуют!
Время 03.18.17. Пилот перехватчика «Демон» F-3C из эскадрильи VF-131 c авианосца «Лексингтон», командир четверки, позывной «Серый-3»:
— Парни, наши «воробьи» опять хреново себя показали. Придется подчистить русских из пушек. Снижаемся и догоняем «бандитов», мой левый, «Серый-4» берет среднего, «Серый-5» и «Серый-6» берут правого.