1 ноября, местное время 16–20.
Тихий океан. 80 миль к юго-западу от острова Беринга. Ситуационный центр авианосца «Форрестол».
— Итак, Лоуренс, коротко, какие результаты нашего удара? Спросил адмирал, внешне по-прежнему невозмутимый. Только человек, давно знающий адмирала Холуэя, мог сказать, что он волнуется, по незначительному изменению в интонациях и слегка подрагивающим кончикам пальцев. «А ведь старик здорово нервничает», подумал Лоуренс Гейтс. Это, как ни странно, помогло успокоиться ему самому. Он откашлялся и начал говорить.
— Таким образом, несмотря на, то, что данные разведки оказались неполными, в целом результаты первого налета можно считать положительными. Несмотря на большие потери, нам удалось уничтожить 5 «звезд» русских зенитных ракет. Потеряв сбитыми восемнадцать машин из ударных групп и одну — из отвлекающих. Еще десять самолетов вернулись с повреждениями. Кроме того, истребителями прикрытия проведено два воздушных боя с красными самолетами и сбиты два истребителя, «Флэшлайт» и «Фармер». Без потерь с нашей стороны, на этот раз.
— Что удивительно. Проворчал адмирал.
— Далее. Вскрыты позиции еще 4 дивизионов русских зенитных ракет. И что самое главное, это, как утверждает наш начальник G-2, это другие ракеты. Но лучше послушать его самого.
— Согласен. Произнес адмирал и вопросительно глянул на моложавого коммандера, возглавлявшего разведывательный отдел TF-72.
— Мы полагаем, что это новый зенитный ракетный комплекс, аналогичный новейшему «Хоку», который только что поступил на вооружение нашей армии. С очень низкой минимальной границей зоны поражения, порядка нескольких сотен метров. Иначе невозможно объяснить, как красные только что сбили несколько самолетов из состава ударных групп. Хотя эти козлы из ЦРУ, как водиться, проморгали появление этих ракет у Советов, у нас были отрывочные сведения о появлении комплекса «Гоа» в Европе, так там его назвали.
— Так. Мрачно сказал адмирал. Это получается, надо менять тактику. Причем срочно. Через пять-десять минут на палубы сядут последние машин. У вас готовы какие-то предложения? — Повернулся он к начальнику штаба соединения.
— Метод «внезапного появления», как выяснилось, имеет и другие недостатки. И не обеспечивает неуязвимость самолета. Во-первых, на малой высоте исключается применение радиотехнических средств для точного самолетовождения, во-вторых, резко сокращается возможности экипажа по поиску и обнаружению цели и, в-третьих, появление над целью каждой следующей после ведущей пары самолетов уже не являлось неожиданным для противника, поскольку направление захода не изменялось. Но главное заключается в том, что позиции зенитных ракет стали прикрываться ствольной зенитной артиллерией. Самолеты во время набора высоты, пикирования и особенно в момент поворота «через плечо» резко уменьшают скорость перемещения относительно зенитной точки и становятся уязвимыми. Русские быстро учли свои ошибки, при разгроме своих зенитно-ракетных дивизионов 35 авиакрылом наших Air Force возле Владивостока и Находки. Сказал начальник штаба «таффи» и продолжил: