После завтрака мы двинулись налево от водопада, куда, как слышал Эдгар из разговора группы Артура, отправились наши потеряшки.
Шли по долине не торопясь, внимательно осматривая окружающую местность. Мне за вчерашний день хватило двух стычек, в результате которых отряд остался почти без оружия, всех полезных вещей и припасов, а я после встречи с орками, вообще, чуть седобородому не представился…
На удивление, за весь день мы не встретили никаких проблем. Даже несколько раз натыкались на фруктовые деревья и наедались яблоками и местной кислой хурмой.
Как только солнце стало клониться к горизонту, разбили лагерь, приготовили оставшееся мясо и поужинали.
Когда все, кроме назначенных караульных, разошлись спать, мы с Эдгаром снова разговорились:
- Слушай, Эдгар, а почему оборотней стало так мало? Ведь вы очень сильные создания.
- Ну, наши уровни довольно высокие, потому что мы живём в долине и для пропитания постоянно охотимся. Дядя Грум рассказывал, что уровни наших предков были значительно ниже, когда оборотни жили в городах, поэтому они были слабее.
- Это понятно, но всё равно, вы даже для своих уровней довольно сильны. Как так вышло, что вас почти истребили?
- Видите ли, преобразование занимает длительное время, а пока обращение не закончится, мы почти беззащитны.
Эдгар сидел и смотрел на костёр, но мыслями своими он был явно где-то далеко и рассказывал всё даже не мне, а просто кому-то в воздух.
- В человеческом облике мы слабы, даже слабее простых людей, – всё с таким же отсутствующим видом продолжил парень – а в облике зверя долго находиться нельзя.
- Почему?
- Э-э-э… Во-первых, когтистые лапы не очень-то годятся, чтобы собирать урожай или строить дома, или шить одежду… А, во-вторых, если слишком долго находиться в виде зверя, можно забыть, что ты разумное создание, а не дикое животное.
- Когда вы обращаетесь, это на вас как-то влияет? – удивлённо поинтересовался у парня.
- Да. Однажды я целых два дня пробыл на охоте… – Эдгар грустно улыбнулся. – Вот никак добыча не шла, а я всё пытался кого-нибудь выследить. Так, потом даже после преобразования в человеческий облик меня тянуло рычать, а также агрессия, повадки…
Эдгар сделал паузу, после чего продолжил.
- Если мы слишком долго находимся в обличии зверя, мы перестаём быть разумными… чем дольше, тем сложнее вернуться в норму.
- Понятно.
- Извините.
- За что ты извиняешься?
- За то, что жалуюсь тут Вам.
- Не переживай, всё нормально. Кстати, Эдгар, как ты смотришь на то, чтобы узнать об этом мире что-то новое?
- Что Вы имеете в виду?