- Может быть, она просто ждет момента, когда сможет называть вас настоящим именем? - поддел его Найт, подходя к ним ближе и обнимая Тару за плечи.
Норман выразительно приподнял бровь.
- Я все еще считаю, что мое возвращение к прежнему имени никому не пойдет на пользу.
- А зря, - Найт криво улыбнулся и сделал приглашающий жест в сторону кресла. - Старая аристократия была бы в восторге. И несомненно вас поддержала бы. Хотите что-нибудь выпить? Виски, коньяк?
Норман опустился в предложенное кресло, бросив мимолетный взгляд на большие часы, висевшие на стене.
- Я думаю, в это время дня наиболее уместен будет чай, - заметил он.
Найт тоже посмотрел на часы, усаживая жену на диван, стоявший напротив кресел, и согласно кивнул. Он жил по собственному графику, порой засиживаясь в лаборатории до глубокой ночи, порой наоборот ложась и вставая очень рано. В отсутствии привязки к какому-либо рабочему расписанию были и свои прелести, и свои сложности. Одной из сложностей было размытое восприятие дня.
Он отдал соответствующие распоряжения и только после этого присоединился к жене на диване. И хотя Норман не поддержал разговор на тему своего возвращения к прежней личности, Найт все равно повторил, уже более убедительно:
- Я серьезно, Ян. Все и так уже догадываются, кто вы. Стоит вам снять иллюзию и официально заявить о себе, республика снова станет монархией. Среди старой аристократии достаточно влиятельных семей. Половина из них управляет этим миром так или иначе.
- И чем же вам тогда республика не угодила? - нахмурился Норман. Учитывая, что пять веков назад именно он - под своим прежним именем - создал первую республику, у него не было желания устраивать государственный переворот и возвращать себе престол, от которого в свое время он добровольно отказался.
- Я ничего не имею против республики, - равнодушно пожал плечами Найт. - Мне просто кажется, что при монархии было больше порядка.
- Осторожнее с такими высказываниями, - Норман снова едва заметно улыбнулся. - Вас могут принять за монархиста.
- Каждый бывший аристократ в душе монархист, - хмыкнул Найт. - Но вы правы, в нашей современной реальности это очень опасные речи. Что вас привело к нам?
Норман мгновенно посерьезнел, то есть его невыразительное лицо стало более сосредоточенным. В этот момент на столике между диваном и креслами появился большой поднос с чайником, чашками и тарелкой с круглым, тонким печеньем. Тара сделала движение, словно собиралась встать, но Найт ее остановил. Он сам налил чашку чая сначала ей, потом их гостю и наконец себе.