Оскал боевого азарта не спадал с лица Ивсима, заставляя других участников обходить его стороной, чувствуя недобрую ауру.
«Мастер был прав, когда решил отправить меня в странствие. Сидеть на одном месте слишком долго, подобно увяданию для идущего по пути боевых искусств. Я только покинул родной край, но уже смог повстречать такого невероятного человека… Этот мир действительно велик, и я не видел даже малой его части. Словно лягушка, сидящая в глубоком колодце и не ведающая об океане вокруг»
Прошло еще полтора часа, после чего появился последний, двести двадцать четвертый участник, собравший нужное количество жетонов.
– Объявляю первый этап отборочного испытания оконченным! – огласил на весь лес хмурый Эрнст, изредка бросая гневный взгляд на спокойно медитирующего Кая.
– Все остальные участники отныне считаются выбывшими! У прошедших же, есть еще полчаса на восстановление сил, после чего начинайте подходить к этой палатке!
Спустя тридцать минут, толпа из более чем двухсот человек окружила указанную Эрнстом позицию.
– Вторым и последним этапом отборочного испытания будут… – мужчина окинул взглядом всех, но мерзкого пацана так и не увидел. Даже спустя отведённое время, Кай продолжал медитировать, лишь немного ослабив концентрацию, дабы услышать правила. – Тц. Будут бои один на один, в группах по восемь человек. Тот, кто наберёт наибольшее количество побед в группе и будет считаться единственным победителем, в случае же с равным количеством побед, тогда будет учитываться результат первого этапа. Группы уже были распределены, так что слушайте свои имена внимательно!
Эрнст закончил, и вслед за ним слово взял слуга, начавший оглашать номера групп и её членов.
Кай оказался в первой группе. Ивсим во второй. И как все поняли, распределяли их по скорости прохождения первого этапа. То есть, в первой группе, были участники под номерами 1, 29, 57, 85, 113 и так далее с шагом в двадцать восемь человек. В остальных было так же, но отсчет начинался со следующего наименьшего номера.
Точнее, так должно было быть, но по какой-то причине, в группе Кая оказался некий совершенно случайный порядок. И случайным он был лишь на первый взгляд. Ведь среди всех его противников, не было никого ниже уровня Закалки Костей.
«Понятно… не ожидал, что этот Эрнст и его семейка окажутся такими злобными мудаками. Решили значит палки мне в колеса повставлять… – задумался Кай, начиная подниматься. – Да и что это за формат такой вообще? После этого этапа останется только двадцать восемь человек, которые потом и будут участвовать в общем турнире вместе с сотней аристократов. Какие же они…»