Нет, всё это не могло заставить его плюхнуться в грязную воду. Надо лежать дальше и ждать. Если тревога не ложная, опасность как-нибудь себя проявит.
Что это?! Какой-то странный звук. Похоже на приглушённый щелчок. И будто вздохнул кто-то, странно и тоже приглушённо.
Трэш обратился в слух, но оказалось, что напрягать следовало обоняние.
Потому что именно нос подкинул новую порцию информации.
Дым. Запах дыма. Не тот, который днём доносился со стороны пожаров, оставленных атомным пламенем, а табачный.
Рядом кто-то закурил. А тот звук был ничем иным, как щелчком зажигалки.
В этом мире всякая чертовщина случается, но поверить в то, что среди ондатр встречаются курильщики, Трэш пока что не готов. Предположив, что рядом находятся люди, он и дальше не стал торопиться. Нюхал и слушал, пытаясь понять, в какой они стороне и насколько до них далеко.
Минут через пять выяснил, что, скорее всего, человек один. Он сейчас метрах в полста, вряд ли больше. И ведёт себя удивительно беспечно. Мало того, что не боится курить, так ещё и бормочет время от времени что-то себе под нос. Это не разговор, это именно монолог, если судить по отдельным разборчивым словам.
Можно развернуться и обойти угрозу стороной, но Трэш, наоборот, начал пробираться вперёд. Авантюрная жилка настаивала узнать, в чём там дело. Очень интересно выяснить, зачем кому-то понадобилось торчать посреди болота в столь поздний час.
Тут ведь и днём с развлечениями всё плохо.
Трэш потратил минут двадцать, чтобы выбраться к открытому месту, не нашумев растительностью и всплесками. Впереди показалось зеркало открытой воды. Что-то вроде неглубокого озера, такие нередко встречаются среди камышовых стен.
Метрах в десяти от Трэша виднелась лодка. В лодке сидел человек с удочкой в руке. Лицо не защищено респиратором, в стандартно-полувоенной одежде, к борту под рукой прислонена винтовка. По всем приметам похож на битого жизнью бродягу. В общем, на вид — типичный туземец.
Вот только туземцы не дружат с никотином. Не, они может и рады покурить, да только запах табака — это приглашение заражённым напрячь носы и помчаться к источнику аромата. Ну а там, как домчатся, тут же накажут.
Минздрав ведь не просто так предупреждает, – это действительно вредная привычка. И здесь, в этом чёртовом мире, она на порядки вреднее.
А этот смолит, ничего не опасаясь.
Может перед Трэшем новичок? Обычный рыбак, попавший под перезагрузку и ещё не осознавший, во что вляпался?
Ну да, конечно, как же. Рыбаки ведь, как известно, без автомата из дома не выходят. Не то, мало ли, вдруг сом крупный клюнет, и что с таким прикажете делать, без армейского оружия.