Все упомянутые священные предметы — это не плод творческой фантазии древних художников, — напротив, ветхозаветные священные предметы и изображения, а также и сама скиния созданы по образцу, указанному Господом Моисею. Об этом прямо говорится в книге Исход, в 25 главе, в стихе 40: Смотри, сделай их по тому образцу, какой показан тебе на горе.
Таким образом, в глубокой древности, среди великого множества идолов и истуканов — предметов поклонения язычников, существовали и настоящие святыни, почитание которых способствовало осознанию Единого, Истинного Бога.
Возвращаясь к иконе, можно дать такое ее определение: икона — это изображение Господа Иисуса Христа, Божией Матери, ангелов, святых, а также событий из Священной и Церковной истории; икона — изображение священное, то есть отделенное от реалий быта и предназначенное для Богоообщения; икона — предмет богослужебный, она полноправная участница Литургии.
Исчерпывается ли суть такого сложного явления как икона только этими определениями?
Разумеется, нет.
Продолжая восхождение по лествице определений, следует поговорить теперь о двух источниках, на которых основана Православная вера: Священном Предании и Священном Писании, которые, в свою очередь, являются откровением Божиим.
Священное Предание предшествовало Священному Писанию, оно продолжается и по сей день, так как Церковь и сейчас является носительницей откровения Бога людям. Священное Писание — это, если можно так выразиться, документально зафиксированная, наиболее значимая часть Священного предания.
Если Священное Писание можно определить как откровение Бога, выраженное и сохраненное в памяти множества поколений людей при помощи письменности, то икона — это откровение Божие, выраженное в линиях и красках.
Итак, к определению иконы следует сделать добавление: икона — это откровение Божие, выраженное в линиях и красках, богословие в зрительных образах, воплощенная молитва; икона — это неотъемлемый предмет Православного богослужения и Священного Предания.
Какое же сравнение можно подыскать для иконы? С чем можно сопоставить такое многоплановое явление?
С человеком. Человек, по христианской антропологии состоит из трех частей: тела, души и духа.
Если с физическим телом человека можно соотнести материальную основу иконы: доску, краски и тому подобное, то с душевной стороной человеческого естества (интеллект и чувства) — можно сравнить символику иконописного изображения, его эмоционально-образный строй.
Но важнейшее предназначение иконы, ради чего она и существует, — это явление через образ Первообраза. И здесь напрашивается сравнение с той главной составляющей человека, которая отличает его от всего прочего творения: с духом.