К концу жизни ДеСальво оказался в отчаянном положении — у него вообще не было никаких денег, хотя потенциально он был довольно обеспеченным человеком… Правда, все его средства находились в руках Ли Бэйли и их каким-то образом надлежало у него забрать. Это и стало главной задачей Троя и Ньютона. Предполагалось, что после того, как они вернут деньги, ДеCальво оплатит их услуги и уже после этого адвокаты займутся работой над отменой приговора. ДеСальво надеялся, что его отказ от признательных показаний, данных Боттомли, позволит поставить вопрос о пересмотре приговора, вынесенного в январе 1967 г.
Чтобы заработать хоть какие-то карманные деньги, столь необходимые для жизни в тюрьме, ДеСальво принялся мастерить чокеры, женские украшения из недорогих поделочных камней и серебра, носимые вокруг шеи. В комплекте с ними обычно продавались серьги, кольца или браслеты. Свои поделки Алберт продавал в тюремном магазине, устроенном для удобства посетителей прямо на входе в административный корпус, либо изготавливал под заказ и высылал по почте. Бизнес был копеечным, требовал много времени и усидчивости, сколько-нибудь заметных денег заработать таким образом оказалось невозможно.

Алберт ДеСальво с наборами собственноручно изготовленных чокеров. Автор должен признаться, что считает эту фотографию лучшей из всех. Портрет убийцы получился очень характеристическим: в глазах — неизбывная тоска, худенькая фигура с узкими плечиками и руками, лишенными мускулатуры, на голове нелепый, намазанный бриолином кок… Никакой энергии, никакой брутальности, ни малейшего вызова. На фотографии мы видим маленького мужичонку, бессильного и запуганного. Такое ощущение, что ДеСальво держит в руках эту планшетку с чокерами, презирает сам себя и думает: «Господи Боже, как я здесь оказался? Что же я наделал?»
Неудивительно, что общительный и активный ДеСальво нашёл себя в другой сфере. Он принял активное участие в создании своеобразного «тюремного профсоюза», представлявшего собою группу предприимчивых заключенных, объявивших себя защитниками интересов всех тюремных сидельцев. «Профсоюз» требовал реформы тюремного режима — разрешения гостевых визитов продолжительностью 3 суток, увеличения денежных сумм, разрешенных к передаче, решения расовых вопросов и пр. Отдельным пунктом стояло требование беспристрастного расследования всех случаев насилия в тюрьме. В период с января 1972 г по декабрь 1973 г в «Уолполе» были убиты 10 заключенных, т.е. убийства происходили чаще, чем раз в 2 месяца. Инциденты, связанные с насилием, но без смертельного исхода — ножевые ранения, избиения, групповые драки — происходили буквально каждую неделю, число такого рода происшествий в то время стабильно держалось на уровне 45 — 65 в год.