Зная всё это, нельзя не признать, что попытка Алберта влезть в какой-то подпольный бизнес была чревата для него большими потенциальными проблемами. Их возникновение было лишь вопросом времени. ДеСальво являлся не тем человеком, которому надо обязательно возвращать долги, а коли так, его должны были рано или поздно «кинуть». «Кидок» был запрограммирован самой логикой тюремного общежития, где человек человеку — волк.
В ноябре 1973 г Алберт почувствовал угрозу своей жизни — его то ли предупредили о готовящейся расправе, то ли пригрозили те, кто намеревался эту расправу устроить. Причиной обострения ситуации послужили его собственные действия, Алберт попытался влезть в весьма конкретную сферу внутритюремной торговли наркотиками, а если точнее, в распространение таблеток амфетамина. Он действовал явно не сам по себе, его «крышевал» кто-то из тюремной охраны, видимо, это придавало ДеСальво уверенность в собственных силах. Алберт продавал наркотики с большим дисконтом, что быстро парализовало деятельность остальных тюремных торговцев. После этого последовала тривиальная уголовная «разводка» — у ДеСальво исчез тайник с наркотиками, взятыми под реализацию. Есть и другой вариант рассказа об этом — человек, получивший «товар» в кредит, отказался возвращать деньги. В обоих случаях денег для возмещения пропавшего товара ДеСальво не имел.
Алберт понял, что дело плохо и возможны решительные действия со стороны владельца товара. 24 ноября 1973 г он обратился к тюремной администрации с просьбой предоставить ему защиту. Алберту в этом не отказали — его поместили в отдельную камеру тюремного лазарета. Это, кстати, была стандартная процедура в тех случаях, когда узнику требовалось обеспечить максимальный уровень личной безопасности. В том же самом 1973 г аналогичным образом и с той же целью в тюремную больницу помещались четверо других совершенно здоровых заключенных.
Больница представляла собой часть крыла 1-го этажа и включала в себя в общей сложности 14 помещений. Выше больницы располагался административный этаж, где находился, в том числе, и кабинет директора тюрьмы. Выше — на 3-м и 4-м этажах — помещались камеры с особо опасными преступниками, их специально держали поближе к администрации. Чтобы попасть с 3-го этажа на 1-й следовало преодолеть по меньшей мере 3 внутренних поста. Каждый из них был устроен таким образом, что представлял собою фактически шлюз, в котором последующую дверь нельзя было открыть, не закрыв предыдущую. Это означало, что ни один из постов невозможно было преодолеть без взаимодействия с дежурным охранником. Общее же количество дверей, которые необходимо было пройти при движении с 3-го этажа на 1-й, составляло 6, а в случае движения с 4-го этажа на 1-й — 8.