Что было дальше? Рой Смит тяжело заболел, в 1975 г у него было диагностировано онкологическое заболевание лёгких. Удивительное дело, но Департамент исполнения наказаний в 1976 г инициировал процесс смягчения приговора, имея в виду добиться условно-досрочного освобождения Смита весной 1978 г по нереабилитирующим обстоятельствам (т.е. по достижении 15 лет пребывания в тюрьме за примерное поведение в заключении и при наличии тяжкой болезни). Понимая, что тяжело больной заключенный уже не представляет ни малейшей угрозы для окружающих и явно рассчитывая на удачный PR-ход, губернатор Массачусетса Майкл Дукакис (Michael Dukakis) надумал освободить Смита раньше времени. Для этого дело Роя рассмотрели вне очереди и Губернатор подписал указ о помиловании в особом порядке.
Рой Смит вышел на свободу за 3 дня до смерти.
Так кто же убил Бесси Голдберг? Вопрос до сих пор остаётся открытым. ДеСальво не признал своей вины и непонятно по какой причине — то ли потому, что он не совершал этого преступления, то ли потому, что никто не предложил ему в этом убийстве сознаться… Рой Смит также вины своей не признавал и с тем ушёл в могилу. Доказательства против обоих довольно эфемерны, скажем прямо, таковых нет. Есть набор косвенных доводов и логических умопостроений, которые доказательствами не являются.
Анализ картины преступления и травм, причиненных Бесси Голдберг, наводит на мысль, что это деяние должно рассматриваться в общей цепи убийств женщин в Бостоне и окрестностях, произошедших в 1962 — 1964 гг. И этот вывод с неизбежной очевидностью подталкивает нас к тому вопросу, которым мы уже не раз задавались выше: а насколько вообще эту серию преступлений можно связывать с ДеСальво?
Уже к концу 1965 г бостонские журналисты уверенно связывали фамилию ДеСальво с «Бостонским Душителем», что не должно особенно удивлять. Выше упоминалось о том, что ещё весной того года о признаниях Алберта знали его братья и сестры, а также коллеги по работе Бломерт и Виггинс. К упомянутым лицам следует добавить Эллен Джангер, а также большое число детективов полиции, врачи и обслуживающий персонал больницы в Бриджуотере. Люди реагировали на это по-разному, например, Ирмгард ДеСальво в феврале 1965 г оставила мужа, не желая иметь с ним ничего общего, а Эллен Джангер написала письмо помощнику Генпрокурора штата. В общем, следует констатировать, что круг осведомленных о признаниях ДеСальво лиц был довольно велик, а потому не должно казаться удивительным, что рано или поздно эта информация дошла и до бостонских репортёров. Тем не менее, Генеральная прокуратура штата официально не признавала тот факт, что Алберт ДеСальво является печально известным «Фантомом». Причины подобной осторожности лежат на поверхности и вряд ли их надо особо разъяснять — адекватность Алберта находилась под большим вопросом и вероятностью самооговора вряд ли можно было пренебрегать.