- Ну а вот и они! - громко воскликнул Генрих.
- Кто "они"? - в недоумении взглянула на него Клара. Ничего не понимаю.
А эти двое с трудом переставляли ноги. Клара почти побежала к неизвестным. Приблизившись, вскрикнула:
- Вера! Что с тобой? Что случилось?
Лицо Веры покрыто было темной коркой, глаза уменьшились, губы опухли и потрескались.
- Ну скажи же, скажи, что случилось? Или ты не можешь говорить?
- Сейчас... Отдохну немного...
- Ну садись, садись. Может быть, тебе что-нибудь...
Вера отрицательно покачала головой. Сейчас, вероятно, хотелось ей только посидеть недвижимо, чтобы хоть немного успокоиться.
Подошел Генрих. Спокойно, словно ничего и не случилось, сказал Вере:
- А мы вас только что вспоминали...
- Да-да, - подтвердила Клара. - Генрих предчувствовал, что ты появишься.
- Правда, не думал, что в таком виде...
Немного придя в себя. Вера хотела рассказать о своих с Ником приключениях, но ей было все еще так трудно говорить, что Клара ее остановила:
- Сперва проконсультируемся с Охраной здоровья. А расскажешь потом, потом.
- Прежде всего надо помочь Нику...
- Нику?!
- Да.
- Зачем ты его?..
- Не я, это он задумал экспедицию.
Клара прикусила губу, сорвала и смяла в пальцах травинку. Что делать? Взять обоих к себе? Но после того, что произошло, она вообще не должна с ним встречаться. Попросить руководство института тоже нельзя: Ярковой предан игнорированию. Хотя, конечно, на время болезни...
Заметив ее колебания, Генрих сказал, учтиво наклонив голову:
- Я вас выручу, Клара. Если вы с Верой не возражаете, я помогу Никифору Ярковому. Хорошо?
И, не дождавшись ответа, кивнул головой и пружинящим шагом направился к той скамейке, на которую прилег выбившийся из сил Никифор. Клара посмотрела ему в спину и подумала: "Все он знает, этот Уранос! Что за чудеса!"
- Пойдем, Верочка, пойдем, сейчас тебе будет лучше... Давай немного распакуемся, здесь уже тепло. А знаешь что? Сбрось его совсем, свой панцирь!
- Давно бы сняла, - прошептала Вера, - но сил нет. Хорошо, что Ник обогрев выключил, когда вошли...
Клара помогла подруге выбраться из костюма, и Вера облегченно вздохнула. Поправила прилипшие к вискам волосы, одернула голубую кофточку.
- Ой, Кларочка, если бы ты знала, из какой бездны мы выкарабкались! Если бы не Ник...
- Если бы не он, ты не оказалась бы в этой бездне. Он просто ненормальный, твой Ник.
- Не говори так, - сказала Вера, а сама подумала: "Эх, если бы он был мой!"
В теплой комнате, на удобной постели, Никифор быстро пришел в себя. Генрих разместился по соседству, но каждый день подолгу просиживал около Ника, рассказывая всякую всячину и о моделировании истории человечества, и о встрече с Кларой, и о путешествии на Уран. О Кларе говорил с нарочитым беспристрастием, словно был к ней совершенно равнодушен. Никифор слушал не перебивая, хотя эти разговоры, естественно, были ему неприятны. "Какой специфический голос... Где я его слышал?... - думал, поглядывая на зеленоватые волосы своего соперника. - Ну что ж, Клара выбрала его сама, так ей и надо!.." С радостью отметил, что ревности у него нет, а чтобы Генрих не подумал чего-нибудь дурного, говорил с ним дружески и доброжелательно.