— Прошу прощения за моего подчиненного, ваше высочество. Однако он совершенно прав. Создавать здесь, в дикой местности, инфраструктуру дорогое и длительное мероприятие. Что получат наши дети с этого? Трудиться для того, чтобы что? Нужно возвести доменные печи для переплавки, цеха и водяные мельницы… дорого, долго и не эффективно. Куда проще использовать самородную горную железную руду для получения отличной стали.
— И много ли в ваших горах демонической стали? — поинтересовался я. — Знаете ли вы ее свойства?
— Безусловно, ее характеристики обычно сильно превосходят даже дворфийскую сталь. Но добыча черного железа доступна только рядом с пустыней дьяволов. — Рассудительно заметил Фифайзен. — Я много путешествовал, объехал все цивилизованные страны и по собственному опыту знаю, что добыча таких материалов невозможна в болотистой местности. Поля боя, где гибли демоны, области появления низших и диких.
— Совершенно верно. — Легко согласился я. — Но нам с вами несказанно повезло. Около тысячи лет назад в этой местности произошло нечто, вследствие чего в здешних болотах полно превосходного состояния черной эссенции в железистых соединениях. Как кузнец и коммерсант уверен, вы меня без труда поймете. А чтобы вам было легче принять решение, я верну вам корпус летучего корабля вместе с силовой установкой.
— Я должен обдумать это предложение. — Спокойно сказал Раев. — Если движитель в работоспособном состоянии и каркас остался плавучим — уверен, мы сможем скостить часть платежа после тестирования.
— В таком случае я отдам распоряжения, чтобы вам немедля вернули все, что от корабля осталось, и мы сможем продолжить переговоры. Более вас не задерживаю.
— Благодарю за аудиенцию, ваше высочество. Будем ждать получения корабля. — Поклонился чуть глубже, чем в начале, глава клана. Следуя его примеру, поклонились и сопровождающие. Они удалились, и стоило дверям за ними закрыться, как я активировал ворона, ожидающего снаружи. Я должен был слышать, что они скажут. Однако дварфы предусмотрительно молчали, пока не скрылись на палубе флагманского корабля.
— Вы в самом деле собираетесь отдать им корабль? Этим варварам? Еретикам?! — с нажимом спросила Мария. — Вы… мы… так не должно быть! Они должны подчиниться нашему богу!
— И подчинятся. Но постепенно. — Успокоил я жрицу.
— Достаточно было приказать. Они все — дварфы. В их крови достаточно черной эссенции, чтобы поставить на колени даже не демоническим приказом. — Заметила Буланская. — Те, кто противятся престолу, не имеют прав на свободу или личное мнение.