С гудением оно погрузилось на несколько сантиметров, начало разогревать сталь, но, вскрикнув от боли, страж отскочил в сторону и, посмотрев на собственный бок, перевел взгляд на меня, будто в первый раз увидел. Не давая ни мгновения опомниться, я перешел в атаку, обрушивая сияющее лезвие на его голову и пытаясь поразить врага. Если он меня боится — может умереть, а раз так — пора ему встретиться с создателями.
Клинки гудели, сталкиваясь в воздухе, искры и язычки пламени разлетались во все стороны. Я наседал, сколько мог, чувствуя, как секунды предательски быстро утекают. Скоро кончится Усиление, и на этом бой будет завершен. Но если я не смогу справиться с одним единственным стражем, то как мне сражаться с истинными старшими демонами? Я должен победить!
Не ради похода Владимира, поверженных этим чудовищем ранее, победы и даже Святогора. Ради себя самого. Чтобы выжить. Ради девушек, что верят в меня и связаны со мной душой, чтобы увидеть завтрашний день и повидаться с дочуркой, у которой еще даже нет имени. Ради будущего, которого иначе просто не будет.
Я обрушил на Дуная удар, вложив в него все свои силы и надежды. Кладенец прошел сквозь запястье врага, и его клинок упал на землю. Враг в бешенстве ударил меня под дых, а затем, схватившись левой ладонью за лезвие Кладенца, что есть силы дернул на себя. Я на секунду потерял равновесие, и этого хватило, чтобы меч оказался на земле.
— Кажется, теперь мы снова в равных условиях, ангел. — Усмехнулся страж, сжимая кулаки и идя прямо на меня.
Серия ударов исполина заставила бы содрогнутся кого угодно. Демонический щит стонал и гудел, как колокол. Враг не давал мне опомниться, перейти в контратаку и даже близко подойти к торчащему из земли Кладенцу. В начале я наивно надеялся, что мой щит без труда выдержит атаки Дуная, но тот проминался, и следы металлических кулаков видны даже с моей стороны.
Ничего удивительного в этом не было — даже дерево может оставить след на металле, а бронза пробивает железо. Достаточно пустить бронебойную стрелу, которая обладает соответствующим весом и скоростью. А у моего противника и то, и другое в наличии. Единственное, чего ему не хватало — поломанного клинка, заметно, что биться без него страж совершенно не привык. Он все так же налегал на правую руку и совсем не использовал ноги.
Это мой шанс! Решив, что я сумел прочитать врага — сделал подсечку и в тот же миг чуть не взвыл от боли. Обитый железом ботинок погнулся. Внутри что-то треснуло, надеюсь, что подкожная броня, а не кости. Врагу же на мою попытку совершенно наплевать. Воспользовавшись моим неустойчивым положением, он насел с еще большим упорством, хотя до этого такое казалось невозможным.