— Хочешь сказать, что у Ярополка могут быть еще такие же воины? — Нахмурился Илья. — Не слишком ли ты преувеличиваешь его силы?
— Мне пришлось использовать все свои силы и отдыхать три дня, заживляя раны и сломанные ребра. Не стоит недооценивать столь могущественных врагов. Не уверен, что во всем нашем войске найдется пара воинов, которые с ним могли бы справиться один на один.
— К счастью, вам и нет нужды сражаться. — Произнесла с хитрой улыбкой мулатка, входящая в комнату. — Приветствую вас великий князь Владимир. И вас, князь Сабора, первожрец великого бога Света. Рада видеть вас в добром здравии.
— Арата, и почему я совершенно не удивлен.
— Баронесса Арата Валийская. — Поправила меня девушка, погрозив указательным пальцем. — Я здесь с официальным визитом по поручению ее светлости герцогини Валийской, правительницы свободной республики.
— Теперь ты даже не скрываешься. — Усмехнулся я, скрещивая пальцы для щелчка. По лицу девушки пробежала мимолетная и почти незаметная гримаса ужаса, но уже спустя секунду она полностью взяла себя в руки.
— Не думаю, что убивать посланника, особенно такого полезного, как я — хорошая идея. — Вновь улыбаясь заявила Арата. — Кроме того, что я гостья князя, прошу прощения — великого князя, я прибыла с официальной миссией и готова перезаключить наш договор.
— Значит, вы все-таки знакомы. — Недовольно проговорил Владимир. — Да еще и соглашение какое-то заключили. Не хотите ввести меня в курс дела?
— Да тут собственно и обсуждать нечего. — Пожал я плечами. — Ее послала правительница Валии, чтобы выкрасть у меня глаз Они. Но к ее превеликому соглашению это задание уже провалено, ведь я освободил его и заключил сделку. Думаю, герцогиня уже в курсе такого поворота событий, иначе она не прислала бы мне сообщение и не пошла б на переговоры с кровным врагом, планирующим вывести весь ее род вместе с Императором!
— Не стоит так горячиться. — Не теряя улыбки, произнесла Арата. — Пусть у нас были незначительные разногласия, но это не значит, что мы должны продолжать вражду. Тем более мне казалось, что наше соглашение можно обновить. И скрывать я более ничего не намерена.
— Какие еще разногласия? — все больше хмурясь, спросил Илья.
— О, она меня пыталась прикончить чужими руками. Трижды. А потом как-то так случилось, и мы почти помирились. Пока я не восстал против Империи официально. Вот только в этот момент соглашение о ненападении перестало действовать…
— Как и приказ сдерживаться. — Гораздо более уверенно ответила Арата. — А тяжелая пуля из свинцеплюя легко пробивает любой череп со ста шагов. Я давно бы могла вас прикончить, если бы хотела. Например, когда вы вальяжно плыли по реке или осматривали стены Киева, забыв о безопасности и не прикрываясь даже телохранителями…