— А, это вы! Не ходите без дела по улице. Запрещено. Отправляйтесь сейчас же на квартиру.
— Слушаюсь! А вы куда, господин лейтенант, на ночь глядя?
— Приказано! Черт побери этих шифровальщиков, всегда мне из-за них хватает работы. Опять не придется спать всю ночь!
Лишь когда мотоцикл отправился дальше, Уля сообразил, что прошел мимо своей квартиры, и повернул обратно.
Своих товарищей он нашел в скверном настроении.
— Ты слышал? Исчез Барбу! — встретил его на пороге Пелиною.
— Слышал. Мне капитан сказал.
— Томеску… Барбу! Нас осталось всего четверо. Это возмутительно. Мы решили завтра подать рапорт и просить, чтобы нас послали на передовую.
— Это ваше дело!
— А ты с нами не согласен? — набросился на него Бурлаку.
— Подите вы все к черту и оставьте меня в покое. Я спать хочу!
Он бросился на лавку под окном, на которую уже давно никто не посягал, и укрылся шинелью с головой. Не прошло и пяти минут, как в окно постучали.
— Вы что там, все заснули? — спросил голос со двора.
— Кто там?
— Посыльный из штаба! Господин капитан Смеу приказал всем немедленно явиться в штаб. Только быстро, братцы!
— Ладно… Иди, мы скоро придем!
— Чего еще от нас хотят? — спросил Мардаре.
— Чего могут хотеть, — ответил Бурлаку, соскакивая со стола, на котором он лежал прямо в ботинках. — Хотят нас допросить в связи с исчезновением Барбу. Теперь только держись! В эту ночь нам опять предстоит развлечение.
И Бурлаку плюнул прямо на пол посреди комнаты.
— Не будь свиньей, «старик»! — упрекнул его Мардаре. — Ты, может, и свою нужду справлять будешь здесь в комнате?
— Иди ты…
«Бедняги! — подумал Уля Михай, который, укрывшись с головой шинелью, слушал весь этот разговор. — Страх совершенно выбил их из колеи. Они стали ссориться друг с другом».
Бурлаку крикнул ему в самое ухо, одновременно встряхнув за плечи:
— Вставай же! Ты что, не слышал? Нас капитан в штаб вызывает.
— Идите без меня. Меня же тут не было, и мне всё равно нечего рассказывать.
— Пойдемте, братцы! Этот, должно быть, совсем рехнулся!
Несколько минут спустя Уля уже спал глубоким сном, без всяких сновидений.
В ЗАСАДУ ПОПАДАЕТ НЕ ТА ДОБЫЧА
Начало моросить… Непроглядно черные тучи низко стлались над землей. На всем протяжении фронта царила тишина. Люди, укрывшись плащ-палатками, забрались в окопы и старались задремать…
Дождь лил монотонный и непрерывный. На дне окопов начали образовываться лужи. Многие спали стоя.
Сержант краткосрочной службы Пыркылабу Марин стоял в окопе и слушал, как падают капли дождя на его плащ-палатку. Их шуршание было похоже на жалобный стон какого-то маленького и больного существа. Сержант прислушивался к этому звуку и даже не пытался уснуть. Впрочем, ему и некогда уже было: через некоторое время он отправлялся на задание с группой своих солдат. Рядом с ним солдат Рункану Ион спал стоя и громко храпел.