«К-р-к; к-р-к; к-р-к!» — повторил про себя сержант Пылимару.
— Ты знаешь, что ты сейчас делаешь, Некулай? — спросил сержант.
Некулай Тупица невинно посмотрел на него:
— А что я делаю, господин сержант? Я немного пробую эту штуку, чтобы рука разошлась. Боюсь, как бы не осрамиться на этот раз.
— А ты знаешь, какие буквы передал?
— Разве я передавал какие-нибудь буквы? — спросил Некулай с таким выражением лица, что сержант Пылимару расхохотался.
— Ты передавал всё время буквы к-р-к.
— Неужели? Говорите, я отстучал к-р-к? Значит, это и есть к-р-к? Значит, я могу отстучать три буквы наугад. А ну-ка, я попробую теперь другие.
И Некулай Тупица отстучал на ключе тридцать одну букву, из которых одна повторялась несколько раз.
Потом он остановился и, вытирая взмокший лоб рукавом кителя, сказал вздохнув:
— Больше я не могу, господин сержант, устал.
— Браво, Некулай! — поздравили его радисты. — Ты выиграл две пачки табака. Завтра, когда получим паек, приходи и забери их.
— И я совсем не ошибался? — спросил Некулай Тупица, который казался в эту минуту совершенно счастливым человеком.
— Совсем!
— Теперь я набрался смелости, господин сержант, можете мне называть какие угодно буквы.
— Ладно, больше не надо! Я убедился, что ты прилежный ученик. Еще недельки две — и перейдем на прием.
— Да услышит вас бог, господин сержант! Некулай Тупица посидел еще немного, потом ушел, не упустив случая еще раз поблагодарить радистов за их доброе к нему отношение.
Пока Некулай Тупица держал на радиостанции свой первый экзамен, капитан Георгиу и Уля внимательно слушали всё, что там происходило.
— Что вы скажете, господин капитан? Не правда ли, великолепный актер? — спросил Уля.
— Действительно, превосходный актер. Жаль только, что этот талант служит нашим врагам.
В аппарате ясно был слышен голос сержанта Пылимару: «Ты передавал всё время буквы к-р-к».
— Бедняга сержант удивлен. Он и не подозревает, что это позывные — засмеялся Уля Михай.
«Неужели?» — послышался в аппарате вопрос Некулая Тупицы.
— Вы обратите внимание на его тон, господин капитан. С какой наивностью произносит он это «неужели»! Послушать, так можно решить, что он ни в чем и не замешан. Я уверен, что он сейчас начнет передавать свое сообщение.
Уля Михай не ошибся. Последующие буквы, которые выстукивал Некулай Тупица, якобы выбирая их наугад, составили фразу: «В полночь упадет звезда».
Капитан Георгиу посмотрел на Улю с недоумением:
— Что бы это могло значить? Вы что-нибудь понимаете?
— Думаю, что да! — ответил улыбаясь Уля.
— Что же?
— Это значит, господин капитан, что в полночь будет разыграно последнее действие этого спектакля. Иначе говоря, что они решили действовать в эту же ночь. Впрочем, об этом невольно сообщил мне и мой приятель управляющий. Я сказал ему, что зайду после десяти часов поболтать, как всегда, и, представьте себе, что человек, который готов был принимать меня с радостью в любой час, на этот раз отказал в свидании под тем предлогом, что плохо себя чувствует и хочет лечь пораньше в постель.