Сначала свое умение показал старший отряда. Достал из сумки свернутую тетиву и нацепил ее на лук. Надел специальные кожаные перчатки. Поднял лук и по высокой траектории запустил стрелу в небо. Я, как Петруха в известном фильме, считал секунды. На десятой секунде стрела воткнулась в землю почти в центре квадрата.
— Впечатляет. Теперь все вместе по моей команде. Кстати, а по какой команде вы стреляете залпом?
Старший пожал плечами:
— Да в общем-то залпами мы никогда и не стреляли.
Не стреляли. Плохо, придется тренироваться.
— Внимание всем. По команде "Раз" — стрела на тетиву. По команде "Два" — лук вверх, тетива натянута. По команде…
По какой команде? "Три" — некрасиво. Команду "Огонь!" могут неправильно понять. Наверное, по команде "Пуск!"
— По команде "Пуск!" — стрела уходит в цель. Все понятно? Начинаем.
Первый залп получился безобразным, в квадрат попали только три стрелы. Пришлось отрабатывать синхронный подъем луков и синхронный спуск тетивы. После двадцатой стрелы стало ясно, что люди устают. И луки тяжелые, и стрелы немаленькие, и, скорее всего, давно не практиковались. Это же городская стража, в городе им луки совсем ни к чему.
— Полчаса на отдых.
За это время караульные сбегали на поле и принесли стрелы обратно. Пока отдыхали, бойцы почистили стрелы от земли. Утяжеленная стрела с кованым наконечником по навесной траектории входила в мягкую землю почти на треть.
После отдыха тренировка продолжилась. Результаты стали лучше, практически все стрелы попадали в огороженный квадрат.
— Господин Хайден, на сегодня достаточно. Завтра в девять утра встречаемся здесь. Обращаюсь ко всем. Запомните, когда дело дойдет до реальной стрельбы, нужно будет сделать всего лишь по два выстрела, но они должны быть очень точными.
Вроде сам ничего и не делал, никуда не бегал, не стрелял, а вымотался весь. От переживаний, наверное. Лучники ушли, мы с Гогой сели на лошадей и потрусили в сторону дома. Я решил проехать другой дорогой, надо начинать знакомиться с городом более плотно. Совсем недалеко в стороне увидел вывеску трактира, на которой было написано "Толстячок".
— Дружище, самое время перекусить, я давно хотел зайти в местный трактир, посмотреть, как там и что.
Гога стал что-то мямлить, что это плохой трактир, есть лучше, а сам в глаза не смотрит и рожа хмурая.
— Эй, парень, в чем дело?
В итоге выяснилось, что это тот самый трактир, хозяин которого отравил лошадь Гогона.
— Ха, Джигит, тогда нам точно сюда, я ж совсем забыл, что товарищ нам должен, давай-давай, заходи.