10 мая 1950 года в молодой семье появилось пополнение - родилась девочка, которую назвали Наташей. Теперь это уже известный человек актриса, режиссер Наталья Бондарчук. В 1970 году (будучи студенткой последнего курса ВГИКа) она дебютирует в фильме С. Герасимова "У озера". В 1977 году займется режиссурой сама.
Между тем на рубеже 40 - 50-х годов творческая карьера Бондарчука была на редкость удачной. Посудите сами. В те годы в стране снималось очень мало фильмов, и большая часть актеров оставалась без работы. Например, в 1949 году на экранах появилось всего 18 картин, в 1950-м - 13, в 1951-м - 9, из которых в большей части были фильмы-спектакли. Однако Бондарчука даже в период такого малокартинья безработица не коснулась. Он активно снимался сразу в нескольких фильмах. Правда, в трех из них ("Мичурин", "Путь славы" и "Победители") ему достались второстепенные или эпизодические роли. Однако в двух других картинах Бондарчук снялся в главных ролях. Первый фильм "Кавалер Золотой Звезды" режиссера Юлия Райзмана по роману С. Бабаевского, второй - "Тарас Шевченко" режиссера Игоря Савченко (по одной из версий, на эту роль нашего героя сосватал его друг, по другой - сам С. Герасимов).
Оба фильма вышли на экраны страны в 1951 году. "Кавалер Золотой Звезды" занял в прокате 3-е место, собрав 21,5 млн. зрителей, "Тарас Шевченко" - 8-е (18,4 млн.). С этого момента имя Бондарчука стало известно всей стране. Но главное - его творчество было одобрено на самом "верху". По одной из легенд, артист сумел понравиться самому Сталину. В результате настоящий дождь из званий и наград посыпался на него: в 1950 году Бондарчуку было присвоено звание заслуженного артиста РСФСР, в 1952 году он стал лауреатом Сталинской премии (за "Тараса Шевченко") и получил новое звание - народного артиста СССР. А было ему в ту пору всего 32 года.
Весть о присуждении звания народного настигла нашего героя в Одессе, на съемках фильма "Адмирал Ушаков". Вот как вспоминал об этом событии актер Иван Переверзев: "В разгар съемок в группу пришло радостное правительственное сообщение: заслуженный артист РСФСР Сергей Бондарчук получил звание народного артиста СССР. Михаил Ильич Ромм собрал администрацию, группу артистов и попросил как можно торжественно, тепло и весело организовать чествование Сергея Бондарчука. Администрация взяла на себя организационную часть вечера, а актерская - творческую программу. Посоветовавшись, мы решили устроить "капустник", взяв за основу наши съемки "Ушакова". Михаил Ильич одобрил нашу затею и активно нам помогал, писал смешные тексты, подбрасывал разные варианты сценок...