— У вас в магазине продается эротическая литература? — ушел от ответа сыщик.
— Да.
— А порно?
Вера Петровна широко распахнула глаза, заливаясь краской.
— Вы в своем уме? — возмутилась она. — Вздор какой! Можете проверить все отделы, склад… что вашей душе угодно! Спросите продавцов! Как вам только в голову пришла эта дикая мысль?
Благородный гнев разливался вокруг директорши, как насыщенное грозовыми разрядами облако.
— Ладно, ладно, — одарил ее соблазнительной улыбкой Смирнов. — Мы верим. Правда, Валерий?
Хромов энергично кивнул и достал из кармана лист с распечатанным текстом рекламы магазина, который ему предварительно показал сыщик.
— Что вы можете сказать о содержании? — он не дал рассерженной даме расслабиться. — Какие имеются в виду чудесные свойства переноситься, куда вздумается, и прочее?
Гнев сменился растерянностью. Вера Петровна сообразила: с ней не шутят. Но чего от нее требуют эти двое?
— Я… понятия не имею… — пролепетала женщина. Она вся как-то съежилась, сползла ниже в своем директорском кресле. — Сейчас разное выдумывают. Людей трудно удивить, вот и приходится сочинять всякие… глупости, чтобы привлечь внимание. Это, вероятно, идея рекламного агентства, куда обращалась Яна Арнольдовна. А… возможно, она сама составила текст.
— Если вы способны предрекать будущее и иметь кошельки, полные золота, в магазине «Азор» вас ожидает желаемое! — разошелся Хромов. — Вы кого приглашаете?
— На… на-аверное, экстрасенсов и… поклонников оккультных знаний. У нас полно подобной литературы! Дети и те спрашивают книжки по колдовству… начитались про Гарри Поттера. В чем, собственно, дело?
Уже не только лицо, но и шея Веры Петровны покрылась красными пятнами.
— Кто это в наше время носит в кошельках золото? — притворно недоумевал Смирнов.
Он понял, что директорша близка к истерике. Дама чуть не плакала, ее сдерживала густая тушь на ресницах.
— П-претензии не ко мне! — пискнула она. — Спросите того, кто писал эту чепуху!
— Мы бы с удовольствием, да где ж его искать? Госпожа Хромова преставилась, а вы не признаетесь, кто сочинил сии перлы?
Вера Петровна обмякла, у нее пропал дар речи. Мужчины переглянулись — пора предъявить главный козырь: дама созрела.
— Кто получил послание? — грозно надвинулся на нее сыщик.
Он блефовал, так как не был уверен ни в существовании таинственного послания, ни тем более в том, что кто-то мог прийти за ним именно в магазин «Азор» и обратиться именно к Вере Петровне. Туманный намек звонившего, сомнительные слова сомнительного «покупателя антикварных книг», как он представился Хромову по телефону, — вот все, на что опирался этот вопрос. И то, если Хромов не солгал.