— Яна Арнольдовна сама покупала магазин или… через посредников?
— Сама. Дроздов плохо себя чувствовал, и я ему во всем помогала. Яна Арнольдовна предложила хорошую цену, он согласился. Сначала-то мы ее всерьез не восприняли… ох, простите.
Дама поняла, что сболтнула лишнее, смутилась и замолчала. Ее гладкие, полные щеки покрылись красными пятнами.
— Значит, Дроздов раньше не был знаком с Хромовой? — уточнил сыщик.
— Нет. Она объяснила, что занимается торговлей книгами и давно мечтает о собственном магазине. У нас на всех витринах висели таблички — «Продается», — Хромова и зашла. Ей место понравилось.
— Почему она изменила название магазина?
— Наверное, из прихоти, — ответила директорша. — Или понимала, что одним антиквариатом торговать не сможет: у нее ни связей не было, ни опыта. Велела все внутри переделать, оставить один отдел для антикварных и комиссионных книг, а в других продавать художественную и эзотерическую литературу, сувениры. Я опасалась, что выручка уменьшится, но напрасно — покупателей меньше не стало, книги пользуются спросом, все в порядке. Выходит, название делу не повредило.
— А кто его придумал?
— Яна Арнольдовна. Она сразу после ремонта заказала новую вывеску уже с этим названием — «Азор».
— Вы не возражали?
— С какой стати? Хозяин — барин.
Директорша осмелела. Ей задавали понятные вопросы, которые перестали ее пугать. А то вздумали — подозревать сотрудников магазина в махинациях и убийстве Хромовой!
— Кто составлял текст о вашем магазине для рекламы в Интернете? — спросил Всеслав.
— Наверное, хозяйка обращалась к специалистам по рекламе. Меня она в известность не ставила.
— Вы его читали?
— Разумеется! — Вера Петровна посмотрела на мужчин, как строгая учительница на нерадивых учеников. — Я должна знать все, что касается магазина и продаж. Дроздов тоже помещал рекламу в Интернете, многие так делают. Есть клиенты, которые узнают о нашем товаре исключительно через компьютерную сеть, — иногородние жители или иностранцы. Хорошую антикварную книгу может приобрести не каждый. Существует определенный круг людей…
Она увлеклась, рассказывая о тонкостях торговли антиквариатом, как всякий специалист, любящий свое дело. Мужчины не перебивали. Хромов пытался уловить в ее словах, голосе или выражении лица фальшь, сыщик обдумывал дальнейший ход беседы. Он вклинился со своим вопросом в возникшую паузу.
— Что подразумевается под цветком, родившимся из крови богини Венеры?
Директорша шумно вздохнула, заставив трепетать голубое жабо, приоткрыла накрашенный рот и… застыла.
— Не знаю, — наконец вымолвила она. — Я не думала. Какая разница? Звучит красиво… правда? Наверное, есть такой цветок… скорее всего, это роза. Да, точно! В античные времена роза символизировала эротику, вполне возможно, что ее считали родившейся из крови Венеры, богини любви. Почему вы интересуетесь?