— Или в письме заинтересованы разные люди! Хотя откуда им известен пароль? Здесь все так тщательно продумано, что условную фразу мог знать только кто-то один.
— Да, пожалуй. Как же поступит тот, кто не получил письма?
— Правильный вопрос, — кивнула Ева. — Я подумала, что разгром в сарае Драгин устроил неспроста. В этом есть скрытый смысл!
— Конечно, — согласился сыщик. — Спрятанная от бдительного ока супруги бутыль с самогоном.
На самом деле у него были по поводу сарая свои соображения, о которых он предпочел умолчать. Пусть Ева мыслит самостоятельно, без наводящих на определенное толкование фактов. Свежий взгляд всегда полезнее предвзятого.
— Самогон — прикрытие! — возразила она, схватила со стола книгу «Египетский крест» и потрясла ею в воздухе. — Ты все внимательно прочитал?
— Я просмотрел.
— Вот-вот! Просмотрел. То есть ничего не понял. Я читала два раза, кое-что до меня дошло… но все равно пришлось разговаривать с автором. Умнейший человек, между прочим, историк и египтолог Дмитрий Бальзаминов, охотно поделился со мной своими идеями и теми выводами, которые в книгу не вошли. Он не иронизировал, как ты! Бальзаминов был в восторге от моего предположения по поводу неожиданного взлета и триумфального правления фараона Тутмоса III. Такому поразительному успеху должно было сопутствовать нечто необыкновенное. Я думаю, будучи жрецом-оракулом в храме Амона, Тутмос каким-то образом завладел магическим символом из тайных святилищ Тота.
— Началось! — простонал Смирнов. — С чего ты взяла?
— Слушай, в книге Бальзаминов описывает символ анкх, пытается проследить его происхождение. Все фараоны заботились о своей загробной жизни, и в их саркофаги обязательно клали этот амулет. Вот смотри, «его величество Хеопс… потратил все свое время, пытаясь отыскать тайные гробницы святилища Тота». Как ты думаешь, будет фараон с подобным рвением заниматься ерундой? Значит, он искал что-то очень ценное. Это не сокровища и не золото — ни в том, ни в другом у владык Египта нужды не было. Бог Тот с головой ибиса олицетворяет медицину, астрономию и магию, является светом Ра в его ночном аспекте, его миссия — посвящать в тайны. Поиски Хеопса, судя по всему, оказались напрасными. То же можно сказать и о других царях, кроме…
— Тутмоса Великого! — расхохотался Всеслав. — Я сразу понял, к чему ты клонишь. Но раз всем усопшим правителям в их роскошные могилы обязательно клали этот анкх, то…
— Не торопись! Речь идет о другом качестве широко известного и почитаемого в Египте символа. То был не простой анкх