Мысли Хромова упорно возвращались к написанному на странице книги слову — Ра. Что в нем поразило Яну? Почему она взяла в руки карандаш и…
— Да просто от нечего делать! — разозлился на себя Валерий. — А я голову ломаю!
Другая странная деталь удивляла его — документы, переданные Яной на хранение адвокату. Почему она так поступила? Боялась чего-то? Кто-то ей угрожал? Предчувствовала несчастье? Выходит, близкого, доверенного человека рядом с ней не было, иначе она поделилась бы с ним опасениями, попросила о помощи.
«Меня она близким уже не считала, — подумалось Хромову. — Даже не позвонила, не обратилась за поддержкой. Наверное, мы с самого начала оказались чужими друг другу, только убедились в этом по прошествии времени».
Он пытался анализировать все, что казалось подозрительным, но так и не сделал никакого вывода. Связана ли гибель Яны с ее имуществом или ужасная смерть — просто трагическая судьба, от которой не убежишь? Яна старалась, как могла… а в результате превратилась в прах.
Валерий не выдержал и съездил-таки в Лиственное, где, судя по документам, чуть больше года назад Яна приобрела дом. Адрес оказался не липовым, а вполне реальным: на улице Челюскина под номером пять стоял окруженный забором современный двухэтажный коттедж с остроконечной крышей, балконами и террасой. Калитка была закрыта. Снег вдоль забора лежал девственно-чистый, нетронутый.
Хромов подошел, проваливаясь, подергал калитку, потом крикнул: «Эй! Э-э-эй! Есть кто живой?»
На пороге дома появился молодой парень в камуфляжной форме. По-видимому, сторож.
— Тебе чего? — неприветливо спросил он.
— Я… участок хочу купить, — соврал Хромов. — Можно с недостроенным домиком.
— Это в конце улицы, — махнул рукой парень, смерив «покупателя» презрительным взглядом. — Только тебе не по карману будет. Ищи деревянную развалюху, где бабка или одинокий дед век доживают, с кем-нибудь из них договаривайся.
— Нет, я каменный хочу, — робко улыбнулся Валерий. — У меня здесь сестра двоюродная живет. Могу я с ней поговорить? Она обещала мне свой дом продать.
Он упорно избегал смотреть парню в глаза. По дороге Хромов так волновался, что забыл придумать «причину» своего визита, и теперь его сбивчивая речь звучала неубедительно.
— Ты пьяный небось? — зло прищурился сторож. — Говорят тебе, иди в поселок! Это новая улица, тут все дома дорогие, даже недостроенные.
— Я из Орловской области приехал, — продолжал прикидываться Валерий. — Из деревни. Моя фамилия Хромов, и сестра моя тоже Хромова!
Парень хотел было выругаться, но что-то его остановило. Он потер затылок, хмыкнул и поплелся по плохо расчищенной дорожке к забору. Спросил: