— Я там тебе кое-что подобрала, в тон, — несколько смущаясь, сказал Наташа, — парадное одеяние отца, вы с ним одного роста и комплекции, тебе очень пойдет. Вот увидишь!
Северин и смотреть не стал. Не то чтобы он брезговал чужим одеянием, но именно это слово — одеяние — его и насторожило. Тем более парадное. Он подозревал, кстати, совершенно справедливо, что это будет нечто не совсем традиционное в современном понимании. Палантин или как там ее, мантилья, требовали сюртука или мундира. Мундир, положим, у него самого есть, вот только по фасону и цвету он явно не подходил. Есть еще выходной костюм, почти новый от редкого употребления, серый, ничего, сойдет. Найдется и неброский галстук.
— Спасибо, но мне все равно надо заехать домой, подбриться, взять кое-что, — сказал он, — я Василию Ивановичу обещал его рукопись вернуть сразу по прочтении! — воскликнул он, радуясь удачно найденному поводу.
— А мы не опоздаем? — обеспокоенно спросила Наташа. — Сегодня день такой…
— Самый тот день! Главное, в центр не соваться и правила на трассе не нарушать, а так — никаких пробок, вмиг домчимся.
— Ты мужчина, тебе виднее, — покорно сказала Наташа.
«Заранее входит в образ смиренной, благовоспитанной девицы», — усмехнулся про себя Северин.
— Всегда помни об этом, — сказал он, продлевая улыбку, — и у нас будет самая прочная семья на всем свете, ты будешь всегда права, а мне будет всегда виднее. И никаких споров!
* * *
— Только давай без споров! — сказала Наташа, когда они вышли из подъезда. — У тебя прекрасная машина, но поедем мы все же на моей. Так надо. Дяде Васе это будет приятно, это его подарок.
«Но выбирала, конечно, ты», — подумал Северин, пытаясь представить, что это будет, что-нибудь небольшое, вычурное и непременно «дерзкого», то есть совершенно непотребного цвета, то ли дело его сизокрылая ласточка!
Вот и она, легка на помине.
— Отодвинь ее в сторону и открой гараж, — сказала Наташа, протягивая ему ключи.
Так объяснилось, почему никто не прыгал разгневанно возле его машины и не пинал яростно, включая сигнализацию. Он послушно все исполнил, распахнул створки гаражных ворот и…
— Достойный агрегат, — сказал он через некоторое время, придя в себя от лицезрения огромного, блестящего черной эмалью «Лексуса-470».
— Дядя Вася непременно хотел мне подарить к двадцатилетию машину, — затараторила Наташа, — подозреваю, чтобы лишить меня отговорок для редких приездов в Лавру, а дед возражал, ну, ты понимаешь почему, говорил, что он будет чувствовать себя спокойно, только если я буду сидеть за рулем танка, на крайний случай, бронетранспортера. Это, — она показала рукой на машину, — компромисс.