— Даже на выводы?! — Биркин уже улыбался, его глаза заблестели лукавством.
— Я говорю сейчас только о выводах, которые могли бы войти в будущее обвинительное заключение, что же до остального… — Северин лихорадочно подбирал слова, чтобы как можно мягче высказать свое отношение к прочитанной рукописи, — Данное сочинение, — хоть и подбирал слова, а вырвалось неудачное, судя по тому, как поморщился старик, — скорее не заставляет делать выводы, а порождает вопросы, мысли, выходящие за пределы данного повествования. О тайнах, о заговорах, о тайных обществах.
По одобрительному пожатию Наташиной руки Северин догадался, что ему в конце концов удалось найти правильные слова, зацепил он старика. Биркин сразу приободрился, напав на благодатную тему, и со все возрастающим воодушевлением пустился в долгие рассуждения.
— Тайны! Заговоры! Тайные общества! Должен заметить, что вы, Евгений Николаевич, вернулись на грешную землю, вероятно, это говорит только о том, что ваше мистическое расследование действительно подошло к концу. После ваших предыдущих вопросов все эти так по-земному просты, хотя местами и занимательны. Сложность одна — в необъятности материала. Тайны, заговоры и всякие общества существовали всегда, всю историю человечества, собственно, истории как таковой еще не было, а тайны, заговоры и всякие общества уже были, ибо существовал человек, который без всего этого просто не может существовать, без этого он превращается во всеядное животное, склонное к беспорядочному и перманентному совокуплению.
— Первой вы упомянули тайну. Но я бы начал с заговоров, это самое простое и самое распространенное, зайдите на любую коммунальную кухню и вы немедленно попадете в центр заговора, прислушайтесь к тихому разговору нескольких мужчин за столиком ресторана и вы ухватите план заговора, откройте любую газету и обязательно найдете хотя бы одну статью о каком-нибудь всемирном заговоре, естественно, в соответствии с профилем и направлением газеты, даже в вашей настольной книге, я имею в виду Уголовный Кодекс, это слово многократно упоминается, замаскированное под сговор.
— Простота же анализа проблемы заговоров заключается в том, что заговор подразумевает результат. Заговорщики убивают императора Павла I — результат, Александр III раскрывает заговор о подготовке покушения на его жизнь и вешает заговорщиков, включая старшего брата Владимира Ильича, — результат. Нет результата, так и нечего говорить о заговоре, этот заговор существует только на словах или, для последующих поколений, на бумаге, которая все стерпит.