— Самое удивительное, что люди удовлетворяются таким объяснением и идут за новым пастырем, и делают, как он говорит. Потому что хотят стать счастливыми или богатыми, попасть в рай, обрести вечную молодость или власть, идут, наконец, чтобы просто идти вместе с другими к какой-то цели, обрести таким образом смысл своего существования на земле. Тайна не может умереть. Не разглашенная, она, как объект нематериальный, бессмертна. Но стоит ей совлечь свои покровы, как она теряет свою силу, умирает, подвергается, так сказать, публичной казни. Так что тайна при надлежащих условиях хранения бессмертна, но проникший-то в нее, пророк или мудрец, смертен. Что делать? Передать ближайшему последователю или последователям? Но недаром у немцев есть поговорка: знают двое — знает и свинья. Мало того, что разгласят, так еще и переврут. Допускаю, что Иисус знал Тайну, допускаю также, что он передал ее апостолам, так эти безграмотные рыбаки и раскаявшиеся налоговые инспекторы несомненно все к черту извратили.
Тут даже Северин быстро огляделся, нет ли поблизости какого-нибудь монаха, а Наташа и вовсе испуганно воздела руку, будто намереваясь зажать старику рот.
— Дед, ты бы не поминал здесь… — с легкой укоризной сказала она.
— Нечистого? — тут же откликнулся Биркин. — Извини, не буду, с языка сорвалось.
— Хорошо бы и Спасителя не поминать, по крайней мере, в таких выражениях, — нажала Наташа, — а лучше вообще ни в каких не поминай, они у тебя все выходят какими-то кощунственными.
— Сколько раз замечал, что в этих стенах ты вдруг впадаешь в благочестие и ортодоксию, — проворчал Биркин, — но — слушаюсь и повинуюсь, о Нем больше ни слова, благо, и других предостаточно, я имею в виду примеров. Итак, изустно передать тайну невозможно, но и похоронить вместе с собой никак нельзя, потому что тайна-то великая и непременно понадобится потомкам, поэтому остается только записать ее на какой-нибудь скрижали, естественно, суперхитроумным шифром, а скрижаль либо спрятать в тайном месте, снабдив дорогу к нему столь же хитроумными указателями, либо отдать на сохранение верным людям, ближайшим сподвижникам, наказав им передавать скрижаль из поколения в поколение. Так что когда эти люди говорили, что они владеют тайной, они никого не обманывали, тайной они действительно владели, но не знали ее. Они даже не знали и не могли знать, а есть ли там на самом деле тайна.
— Зато какой простор для охотников за тайнами! Добросовестных, которые годами ищут указатели-знаки, тайное хранилище, что-то находят, еще более долгие годы тратят на попытки расшифровать найденное. Они этим живут, в этом смысл их существования, у меня не поворачивается язык осуждать их, даже если они занимаются заведомой пустышкой. Есть и недобросовестные, типа описанных мною в разделе о заговорах, они живут не этим, а с этого. В принципе, любой древний манускрипт можно объявить вместилищем или хранилищем какой-нибудь тайны, назвать неизвестное ранее имя истинного автора, с несомненностью установить его связь с каким-нибудь древним братством, обладавшим значительной властью, явной или тайной, можно недрогнувшей рукой описать историю до его обнаружения, древние манускрипты, знаете ли, обычно