— Двадцать три, написан тогда же по заказу брата царя Юрия Васильевича и именно в таком виде, — так ответил Шибанский, как будто уловив мысли Северина.
«Двадцать три, тогда понятно, тогда он еще был не Грозным, а благостным», — подумал Северин, вслух же сказал другое:
— Я не очень хорошо, то есть совсем плохо знаю правила, но разве можно изображать живого человека на иконе?
— Очень верное замечание! — воскликнул Шибанский и впервые с каким-то даже интересом посмотрел на Северина, но от дальнейших объяснений уклонился и сделал широкий жест рукой: — Прошу к столу!
Стол был велик, под стать палате. Шибанский занял место во главе стола, Наташе было указано место напротив, Биркину по правую руку от хозяина дома, Северину по левую, разделение носило сугубо символический иерархический смысл, потому что дотянуться друг до друг руками сотрапезники никак не могли, равно как и тихо переговариваться.
«Что ж, узнаем, наконец, что значит есть на серебре», — подумал Северин, оглядывая столовые приборы. Особое внимание привлекали чарки нескольких размеров, серебряные, с позолоченной внутренней полостью и тонко выгравированным гербом на внешней поверхности. Не новодел, сделал вывод Северин, углядев две короны над головами орла и еще одну, большую, выше. Вид самого двуглавого орла не вызвал подозрений, за последние годы Северин видел столько различных его изображений, что уловить тонкие нюансы не было никакой возможности.
Откуда-то материализовались двое служек в черном монашеском одеянии, поставили перед каждым нехитрую закуску: соленые огурцы, маринованные грибочки, сопливые опята и крепкие цельные боровички, моченые яблоки. Повинуясь молчаливому приказу хозяина и не спрашиваясь у гостей, наполнили перед каждым меньшую из чарок водкой под край.
— Помянем раба Божьего Димитрия, да простит Господь его прегрешения и примет в чертоги Свои, — сказал Шибанский, напоминая о грустном поводе их собрания. Слова эти прозвучали естественно и просто, в голосе слышалась искренняя печаль.
Все молча выпили до дна. Северин искоса посмотрел на хозяина — что он будет делать дальше, каковы тут правила? Шибанский подцепил вилкой боровичок и отправил его в рот. Северин последовал его примеру, сделав выбор в пользу огурчика. И далее обед протекал без какого-то особого протокола, вернее, протокол, конечно, был, но какой-то ненавязчивый, по крайней мере, Северина он нисколько не стеснял.
Он вдруг почувствовал сильнейший голод и не обинуясь принялся утолять сначала его, а потом разгоревшийся аппетит. Утолять было чем. Блюда были вроде бы и простые, но удивительно вкусные. Лапша, мясной студень, заливная белорыбица, разварная осетрина, нежная, слабосоленая лососина, черная икра, паштет из гусиной печени, что-то фаршированное, настолько многокомпонентное, что составляющие не поддавались идентификации, какая-то дичь, тут Северин тоже спасовал, несмотря на наличие перьев, одно можно было сказать твердо — не лебедь, молочные поросята, которых Северин вообще-то не любил, до этого вечера. Ко всему этому разнообразные соления, даже крупные сизые сливы и те оказались солеными.