— Ты меня ни с кем не путаешь?
— Я? Путаю? — она даже рассмеялась. — Люди не меняются, Пименов. Ты был циничный и жадный к жизни тип. Воспитание у тебя было такое. И я думаю, что таким же и остался, как бы ты ни изображал из себя целку.
— Спорить не буду, — сказал Губатый. — Уж целкой меня назвать никак нельзя. Но выбрасывать кого-то за борт, чтобы переспать с тобой, вовсе необязательно. Хоть я и не пылаю нежными чувствами к Ельцову, это не значит, что я хочу его утопить. Давай не будем обострять отношения, Лена. Есть дело, его надо сделать. Прошлого не воротишь, да и что надо воротить, я, честно говоря, не пойму. Был ли мальчик, Изотова? А может, никакого мальчика и не было?
— Ты о чем? — переспросила Изотова с недоумением. — Какой мальчик? У нас с тобой, что ли?
— Проехали, — улыбка у Губатого получилась кривоватая. — Конечно, Лена, у нас с тобой никакого мальчика не было.
— А… — протянула она. — Что-то я тебя, Пименов, не пойму. Ты, часом, головой не бился? Странное у нас с тобой положение получается. Ты на меня только глянешь — у тебя уже все, как минарет — небо подпирает. А как до дела — ты в кусты. Обет давал, что ли? Или своему счастью не веришь? Ну, дело, конечно, твое. А мне нравится, как ты на меня смотришь! Знаешь, как в молодости, когда нельзя, но хочется так, что зубы сводит. Спорим, что не выдержишь, а, Пима? Ну, не такой ты железный, как хочешь показать…
Губатый пожал плечами.
— Время покажет…
И время показало, что железобетонных людей нет. В особенности, когда тебя намеренно дразнят. На исходе недели Пименов, глядя на аппетитный зад Изотовой, возлегающей на люке, мысленно материл себя последними словами — и за то, что ввязался в это безнадежное, как теперь казалось, дело, и за то, что вовремя не поддался соблазну.
Отношения между Ельцовым и Ленкой были достаточно странными. В них не было ни нежности особой, ни заметной привязанности. Была, правда, некоторая чувственность, но назвать ее таковой язык не поворачивался.
Ельцов не смог спать на судне. Если днем, занимаясь работой, он еще как-то отвлекался от мучительных, выворачивающих желудок наизнанку, симптомов морской болезни, то ночью уже страдал на полную катушку. Они даже ужинали на берегу — готовить приходилось на походной газовой горелке со сменными баллонами, а потом Губатый заводил мотор и отправлялся ночевать на «Тайну».
Над бухтой светила круглая, как сыр, луна. На воде лежала дорожка из мерцающего неверного света. Шуршали, набегая на берег, волны, и горьковатый запах водорослей, напоминающий запах разгоряченного женского тела, вился над качающимся, словно колыбель, корабликом.