Ефросинья Викентьевна, слушая эту историю, на листке бумаги чертила какие-то буковки и кружочки. Это была схема, означавшая родословную семью Пузыревых, о которой рассказывала Варвара Ивановна.
— Ну вот, Леня-то, сынок наш с Петром, в институт он поступил, комсомольцем был, очень хороший парень… Перед самой войной женился. Оля родилась… — Пузырева вздохнула. — Да хорошие люди не живут долго. С войны-то он и не вернулся. Ну, невестка моя Нина в Сочи отдыхала и человека там встретила из Владивостока. Замуж собралась…
Все это вряд ли имело какое-нибудь отношение к смерти Варфоломеева и драгоценностям, но Ефросинья Викентьевна не перебивала. Сколько же приходилось ей выслушивать ненужной информации каждый раз на допросах ради подчас всего одного факта.
— Хотела она Олю с собой взять, да я упросила: оставь у меня пока. Обживешься там, оглядишься, тогда и думать будем, как быть. А она одного ребенка родила, другого. Я и написала ей, не трогай ты, мол, Олю-то с места. И меня не оставляй одну-одинешеньку. Так и осталась Оля со мной. Нет, Нина женщина хорошая, пока Оля работать не пошла, ей мать и деньги присылала, и одежонку.
— Она и сейчас жива, мать Ольги?
— Жива, а как же. Давно только не виделись. Лет уж десять, наверное. Далеко ведь.
— Ну а теперь, Варвара Ивановна, вернемся все-таки к этой коробке.
— Да. — Пузырева как-то поникла.
«Все-таки эта коробочка имеет какое-то отношение к делу, — подумала Ефросинья Викентьевна, — есть здесь что-то, но что?»
— Значит, как было, — Варвара Ивановна опять принялась разглаживать на коленях платок. — Брат мой, Макар Иванович, дал мне эту коробочку на сохранение.
— Когда? — быстро спросила Ефросинья Викентьевна.
— В гражданскую это было. После революции. Я точно-то уж и запамятовала. В конце восемнадцатого, а может, и в начале девятнадцатого. Старик в ту пору уже помер, а Петр на войне был. Одна жила. Виделись-то мы с братом редко. У него своя жизнь, у меня — своя, Макар-то холостой был. А тут забегает он как-то. «Возьми, — говорит, — Варя и сохрани. И спрячь подальше, чтоб никто-никто не видел. А я уезжаю». Он, помню, даже чаю не попил, торопился. Больше я его и не видела. Пропал. Князья эти его тоже сбежали.
— Он сказал, что за вещи он оставляет вам на хранение и чьи они?
— А я и не спросила. Он мне эту коробочку дал, она тогда в платочек была завернута. Я не посмотрела сразу, что там было. Сначала за образа положила. Думала, скоро придет Макар. Потом нет и нет его, — полюбопытствовала. Увидела и испугалась, батюшки мои. Время неспокойное было, а у меня золотишко чуть не на виду. Я поискала, поискала местечко, куда спрятать, и догадалась. В шкафу такой выступ был, и крышка от старого сундука аккуратно вторым полом ложилась. Нипочем и не догадаться, что там второе дно есть. Я и спрятала туда. Так и лежало все годы.