— А какая разница, кто нашел? Он же не украл ее, там чек лежит.
— Есть разница, — проговорила Кузьмичева. — Даже маленькая ложь большую беду может наделать. А Щукин знает, что вы с этой шерстью попали в милицию?
— Знает, — нехотя ответил Олег.
— Ну и что он на это сказал?
— «Нехай с ней», — сказал.
— А почему он сам не пошел продавать шерсть, а вас послал?
— У него вместо одной ноги протез. Ему трудно.
— Семья у Щукина есть?
— Не, один живет. Жена померла, а дочь замужем.
— Понятно. Подпишите протокол. Сейчас я отведу вас в другую комнату, посидите там. Может быть, вы еще мне понадобитесь.
Кузьмичева отвела Олега в кабинет к Голобородько, который писал обвинительное заключение и был в связи с этим весьма озабочен.
— Пусть сидит, — сказал он и кивнул на пустовавший соседний стол. — А для чтения вон там журнал «Крокодил» лежит. Можете взять.
Михаил Иванович Щукин, невысокий, плотный, с окладистой черной бородой, прихрамывая и опираясь на палку, вошел в кабинет Кузьмичевой. С любопытством огляделся, не дожидаясь приглашения, сел и сказал:
— Здравия желаю! Щукин я буду. А вы кто будете, барышня?
— Капитан Кузьмичева, — сухо представилась Ефросинья Викентьевна. — Я предупреждаю вас, что за дачу ложных показаний…
Щукин, не дав ей договорить, спросил:
— Где подписаться?
«Законы знает, — констатировала Кузьмичева. Валентин, кивнув ей, вышел из комнаты, пошел выяснять, не имеет ли гражданин Щукин судимости и что вообще он за птица. Вид Петрова при этом был несколько торжествующий. Кузьмичева хмуро поглядела ему вслед. — Ишь разважничался!» — подумала она.
— Скажите, пожалуйста, Михаил Иванович, — спросила Ефросинья Викентьевна, — давали ли своему соседу Олегу Кучерову розовую шерсть для продажи?
— Было дело, — согласился Щукин.
— Где вы ее взяли?
— Нашел…
— Каким образом?
— Это дня три до этого было… Когда же? Ага. Пятнадцатого. Я у родственницы был в гостях. Домой возвращался. Иду себе потихоньку пешочком, хотел по дороге сигареты купить. Я не быстро из-за ноги хожу. Гляжу, киоск уже закрыт, а из ворот напротив него мужик выходит. Да скоро так, чуть не бежит. Прямо перед носом у меня выскочил. Потом пакет обронил. Я ему крикнул, а он и не оглянулся. Я опять крикнул. Пока до пакета доковылял, нагнулся, поднялся, а его и след простыл. Народу на улице — ни души. Ну я постоял, думаю, может, вернется. А его нет. Ну я пакет обратно положил на тротуар, пошел. Отошел немного, и вот черт, что ли, попутал? Вернулся и опять пакет взял. А он прозрачный, видно: шерстяные нитки розовые лежат. Иду, значит, а пакет на виду держу. Думаю, если вернется — сразу отдам. Так на виду всю дорогу и нес до самого дома. Но мужчина этот так мне и не встретился. Получилось, что вроде украл? Вот черт попутал. — Щукин сокрушенно покачал головой. — Сроду чужого не брал.