Лана медленно кивнула, глядя на сестру настороженно. Но та лишь безмятежно улыбнулась.
– Не волнуйся, я не собираюсь доносить на тебя в Легион. Если уж на отца так и не донесла…
Она заметно погрустнела, и Лана решилась спросить:
– Что тогда произошло между вами? В моем детстве, когда мы с тобой виделись в первый раз.
Ладони Марты сжались в кулаки, глаза нехорошо блеснули, она с силой стиснула челюсти, но через мгновение уже взяла себя в руки.
– Я пришла просить его о помощи. Не для себя. Для мамы. Она болела, нам требовались деньги на снадобья. Много денег. Я еще не работала, только учиться заканчивала. А мама к тому времени уже потратила на лечение все, что у нее было.
– Такая страшная болезнь? – удивилась Лана.
– Смертельная, – кивнула Марта. – Семья моей матери оказалась на грани разорения еще до того, как они с отцом поженились. Брак в какой-то степени их спас, но лишь на время. После развода отец забрал практически все, что дал. Сказал, что это справедливо. Так что мамины родители тоже оказались в затруднительном положении и не могли помочь.
– Он… все забрал? – не поверила Лана. – И совсем не давал вам денег?
– Он был смертельно обижен на нас, – язвительно прокомментировала Марта. – Сначала хотел, чтобы я после развода осталась с ним. Но я не могла жить с человеком, который предал мою мать. Так ему и заявила. Его это взбесило. Ты же знаешь, он не любит, когда что-то происходит поперек его воли.
Лана только молча кивнула. Это она знала.
– В итоге решили так: он меня отпускает жить к маме, а мы в ответ никогда не претендуем на его деньги. Нас это устраивало. Если бы не мамина болезнь, я бы никогда у него ничего и не попросила.
– Он дал денег? – с тихой надеждой уточнила Лана.
Марта качнула головой.
– Нет. Сказал, что уговор есть уговор, сами выкручивайтесь. Мол, каждый должен нести ответственность за сделанный выбор.
По губам Марты скользнула кривая презрительная усмешка.
– Для него это было делом принципа.
– Так себе принцип, – пробормотала Лана.
– Я рада, что ты это понимаешь.
Они помолчали, не глядя друг на друга. Марта отковыривала от булки маленькие кусочки и закидывала в рот, чтобы протолкнуть комок горле, а Лана с той же целью сделала большой глоток остывающего чая.
– Как вы выкрутились? – наконец спросила она. – Вы ведь выкрутились?
Марта кивнула.
– Да. Я собралась бросить учебу в Орте, чтобы пойти работать. Без этого ни один банк не дал бы нам денег в долг. Поскольку училась я хорошо, мое решение очень удивило ректора. Он вызвал меня к себе, потребовал объяснений.
Марта снова усмехнулась, но на этот раз с теплотой.