В какой-то момент на сцену вышла учительница, чтобы переместить действующих лиц на свои места, потому что все немного сбились и запутались. Я неплохо знаю рождественскую историю. Думаю, Саммер следовало отступить вместе с другими звездами в глубину сцены после того, как они спели песню, адресованную пастухам, но она, похоже, хотела остаться на переднем плане. Я представил себе, как Клэр хватается в этот момент за голову. Крикливый мальчик заявил Тоби, что «в гостинице им места нет». Тоби вздохнул с облегчением, и я уверен что в пьесе такого не было. Затем их проводили в ясли, и я затаил дыхание.
Прозвучала еще одна песня, а потом собрались пастухи и мудрецы, и все они должны были нести дары младенцу Иисусу. Томми зажал рот рукой и высоко поднял свой телефон, а Алексей хихикал, уткнувшись в меня. Тоби и Генри переглянулись, и, когда первый мудрец подошел к яслям, Тоби закричал:
– Это кот! В колыбели кот! – Я расслышал, как Джонатан застонал. И тут Джордж, который, как я полагаю, заснул, выскочил из яслей, где его держали завернутым в кухонное полотенце.
– Мяу-мяу-мяу! – пропищал он.
Зал разразился смехом, а потом чуть не взорвался от хохота, когда Тоби схватил Джорджа и прижал его к груди. Я выглянул наружу и посмотрел на свою семью. Клэр действительно обхватила голову руками, у Джонатана и Мэтта по щекам струились слезы, Алексей хихикал, уткнувшись в мой мех, у Франчески, Полли и Томаша сотрясались плечи. Все трое безуспешно пытались сдержать смех. Выбежавшая на сцену учительница совершенно растерялась, не зная, что делать, а ослик-Генри так закатывался от хохота, что ему пришлось лечь.
– Это же Джордж! – воскликнула Саммер, кружась возле него. Только Мария в исполнении Эммы Роупер не выглядела счастливой. Она все еще пыталась схватить Тоби за руку, невзирая на то, что он держал кота.
Наконец Джонатан, после того как Клэр на него накричала, подошел к сцене, немного смущенный, и попросил Тоби отдать ему Джорджа. Раздались оглушительные аплодисменты, и, если бы Джонатан так крепко не прижимал Джорджа к груди, уверен, мой котенок с гордостью вышел бы на поклоны.
– Дай пять! – сказал Алексей, обращаясь к Томми, и мы все обменялись хлопками. Мне показалось, что все мы были очень довольны удавшейся шалостью.
Дети сидели рядом, вжавшись в диван, родители выстроились перед ними. Джордж, не зная, куда приткнуться, наконец примостился на подлокотнике дивана, а я, конечно же, стоял на стороне родителей, хотя не сомневался в том, что и мне на этот раз не избежать неприятностей.