. Таким образом, в половине VII века, Таврида, которая была житницей южных стран в V веке до Р.Х., при изменившихся этнических условиях, сама нуждалась в привозном хлебе, расплачиваясь за него солью.
Созданные Хазарами отношения предстают перед нами в повествованиях византийских хронистов о приключениях, которые пришлось пережить императору Юстиниану II, и событиях последних лет его правления. Низложенный за свою свирепость и изуродованный усечением носа, Юстиниан был сослан в Херсон (695 г.). Не найдя поддержки у херсонесцев в своих замыслах воротить себе престол и опасаясь выдачи правившему тогда в Византии Апсимару. Юстиниан бежал в крепость Дорос и вступил оттуда в сношения с хазарским хаганом. Хаган принял беглеца, дал ему в замужество свою сестру и поселил в Фанагории. Когда же Юстиниан имел основания опасаться, что его выдадут его врагам в Константинополе, то бежал из Фанагории, вызвал из Херсона нескольких верных друзей и при помощи болгарского царя Тербелия воротил себе власть (705 г.). Поклявшись отомстить херсонесцам, он стал снаряжать против них большой поход. Херсонесцы обратились за помощью к хагану, и тот послал им своего тудуна с войском. Имперские войска взяли Херсон, подвергли его опустошению; много знатных граждан было подвергнуто казни, а некоторых увезли в Константинополь. Вместе с ними был отправлен также и хазарский тудун.
Власть в Херсоне принял посланный для этой цели Юстинианом сановник, по имени Илия, и под его надзором находился сосланный в Херсон знатный вельможа Вардан, армянин по происхождению. Византийский флот отплыл назад, но на обратном пути погиб от бури. Не удовлетворившись произведенными в городе казнями, Юстиниан начал вторично снаряжать поход против херсонесцев. Город стал готовиться к обороне, Илия и Вардан перешли на сторону горожан, и хазарский хаган вновь прислал свои войска на помощь. Юстиниан отослал тудуна к хагану и поручил просить последнего, чтобы тот заставил херсонесцев выдать Илию и Вардана. На пути к хагану тудун умер; тогда Хазары перебили греческую эскорту и послов императора. Между тем, херсонесцы провозгласили Вардана императором под именем Филипика.
Снаряженный Юстинианом флот подошел к Херсону, и войска начали осаду города. Сначала дело пошло успешно: две башни, Кентенарийская и Синагра, были разрушены; но когда подоспели хазарские войска, византийцы сняли осаду, изменили Юстиниану и, при участии в деле хагана, присягнули Вардану, который затем отплыл в Константинополь, где и низложил Юстиниана (711 г.)