. Город имел весьма разнообразное население, благодаря своему торговому значению. Здесь вели торг Венецианцы, сюда приезжали русские купцы, привозившие меха, здесь жили в качестве местного элемента Армяне.
Вопрос о том, с каких пор началась оседлость Армян в Тавриде, остается неясным и поныне. Распространенное в ученой литературе прежнего времени представление, что Армяне появились там только при золотоордынском хане Узбеке, опровергается самыми положительными данными. Армяне играли видную роль в судьбах Византии еще с VIII века и могли проникнуть в Крым гораздо раньше разорения их родины Татарами. Калокир, принадлежавший к знати Херсона, через которого Византия вступила в сношения с великим князем Святославом, чтобы поднять его против Болгар, был армянин по происхождению. Но то был знатный человек, имевший звание патриция, и его пребывание в Херсоне не может служить свидетельством о существовании армянской колонии в Крыму. Прямые показания в этом последнем смысле дают надписи несколько более позднего времени. Так, в церкви св. Георгия в Феодосии имеется надпись с датой 1027 года, в Кинбурнской крепости найдено армянское надгробие с датой 1159 года.[15] В сугдейском синаксаре есть заметка от 1242 года о смерти «раба Божия Давида, сына Сумбата» – армянина. Судя по имени. Имеется там же заметка от 1282 года о том, что Армяне разошлись с православными в праздновании св. Пасхи и справили ее по другому счислению, раньше православных.[16] Очевидно, в ту пору Армяне составляли в Сугдее довольно значительную колонию, если этот факт отмечен благочестивым летописцем, заносившим свои заметки в синксар. Под властью Татар Армяне прочно утвердились в Солхате, и поблизости от города возник в XIV веке монастырь св. Креста (Сурп Хач), существующий и доныне. Одна надпись на куполе монастырской церкви сохранила дату сооружения, а именно: 1338 год.[17] В рукописном Евангелии, хранящемся в церкви св. Георгия в Нихичивани (куда выселились Армяне в 1779 году из Крыма) имеется запись от 1347 года, в которой дано свидетельство о существовании в ту пору множества монашеских келий в окрестностях монастыря. В Коктебельской долине, неподалеку от Феодосии, сохранился алтарь церкви св. Стефана. Одна из найденных там надписей называет имя первого соорудителя этого храма, причем хронологическая дата не сохранилась, а другая – “последнего возобновителя” с датой, соответствующей 1400 году.[18]
[1] Тизенгаузен, о.с. 111 (Рукнеддин-Бейбарс).
[2] З.О.О. V 613, № 120.
[3] Baronii Annales Ecclesiastici XV, p. 240 (1322, № 45). Границы новой епархии: от Варны в Болгарии до Сарая и на севере до земли Русских.