* * *
Разместившись в своих новых роскошных комнатах, приняв душ и разобрав для профилактики свой посох, астромант приграничья, специалист по магической поддержке Калеб Ворон мечтательно посмотрел на свою новую кровать. В такой роскоши ему спать ещё не приходилось, а уж за годы службы он вообще отвык от того, что вместо общественных душевых, работающих в строго отведённые часы, существуют ещё и ванные комнаты с душистым мылом, ростовым полотенцем и махровым халатом.
В дверь постучали. Мужчина торопливо запахнул халат и прикрикнул.
— Входи, лиса! — крикнул он, безошибочно определив посетителя.
Дверь открылась, впустив его напарницу. Та с момента прибытия ничуть не изменилась.
— Балдеешь? — в своей обычной язвительной манере осведомилась та, склонив голову набок. Девушка даже пошевелила носом, делая вид, что оценивает необычный букет запахов.
Алиса по прозвищу Лиса была таким же магом поддержки, как и он сам, и имела схожий набор заклинаний, ещё бы, три года совместной жизни, несколько шумных ссор, во время которых иногда страдали некоторые посторонние и постройки и целая тьма совместных рейдов в Дикий Лес.
— Ловлю каждый момент. — совершенно серьёзно ответил Ворон. — А ты чего?
— Делом занимаюсь, в отличие от некоторых.
— Это ещё подумать, чьи дела более полезны. — возразил мужчина. — Мы не в лесу, какой прок от твоей разведки?
— Не скажи. — возразила колдунья. — Сунуть нос в каждый угол — великое дело в любой ситуации.
— Не буду спорить. — примирительно поднял руки вверх чародей.
— Вот и умничка. Что скажешь?
— По поводу задания? Или короля?
— Всего! И побольше. Я люблю, когда за меня думают другие.
Ворон уселся на кресло, разлил по стаканам лёгкое красное вино, несколько графинчиков которого присутствовало у него на столике и протянул один напарнице. Та фыркнула «сибарит», но стакан взяла и плюхнулась на диванчик рядом. Мужчина же по привычке пропустил её колкость мимо ушей, сделал солидный глоток, откинулся на спинку кресла, посмотрел куда-то вдаль и заговорил.
— Мне кажется, всё предельно просто. Нас пригласили сюда для обучения мистиконов, король нам об этом так и сказал. Всё.
Лиса сверлила его взглядом долгую минуту.
— Гениально!
— Я знаю.
— А чему ты будешь учить самых сильных магов в мире, а, астромант, который только и годится что щиты на отряд накладывать?
— Не обламывай кайф, а? Давай сначала на них хотя бы посмотрим? Вон, его величество при взгляде на нас прямо излучал надежду. Значит, мы уже не бесполезны.
— Но почему мы, а не академские?!
— Можно спросить про это у самих академских. Ты разве не этим занималась?