– Следуй за мной, – равнодушным тоном произнес подошедший парень – курсант.
Двое конвоиров – взрослые воины – спокойным шагом шли позади Калина, сопровождая того до дверей в кабинет.
За большим деревянным столом, заваленным бумагами, широко расставив локти, сидел никто иной как «бог и царь» этого учебного заведения. Подперев руками подбородок и почесывая бороду, он устало смотрел перед собой. Старые шрамы с каждым годом все чаще дают о себе знать – болят, чешутся, реагируя на изменения погоды. Глаза от долгого чтения и письма утратили прежнюю зоркость, слезятся, бывает, нестерпимо горят. Дослужившись до генеральского чина, на исходе своего срока военной службы он, пожелав остаться в армии, принял предложение друга и соратника занять пост главы школы безродных щенков. Казалось бы, хорошая должность ярмом повисла на шее воина. Бесконечные бумаги и писанина стали ненавистны. Хотелось взять этот стол, да и треснуть им кого-нибудь по голове, потом, выхватив меч, выйти во двор, кромсая всех, кто попадется на пути, в надежде, что чья-то меткая стрела оборвет его агонию.
«Еще пять лет, – мечтательно думал Тарг, – и пошлю к такой-то матери все эти дела и заботы. Куплю себе маленький домик у моря и буду наслаждаться закатами».
В дверь постучали.
– Мальчик прибыл, господин командующий! – бойко отчеканил вошедший курсант.
– Пусть войдет, – устало ответил Тарг, с интересом устремив свой взор в дверной проем.
Вошедший отрок быстрым цепким взглядом окинул помещение и тут же вновь прикинулся увальнем. Тарг усмехнулся.
– Назови имя того, кто обучал тебя военному ремеслу, – тихо приказал он мальчишке.
На лице того не отразилось ровным счетом ничего. Тарг по достоинству оценил эту выдержку.
– Леший, – ответил Калин полуправду.
Мальчик сразу смекнул, что именно хочет узнать этот человек. Борг предупреждал, что «удар ворона» – крайне редкий прием, и «сливать» бывшего вояку специального подразделения он не собирался. Поэтому и назвал имя другого своего учителя, который обучал его не только военному ремеслу, но и ему в том числе.
«Черт, спалился, – мысленно ругал он сам себя, имея в виду прием, которому обучил его Борг, – не надо было его использовать».
– Опиши мне его, как выглядит, сколько лет, – с обманчивым безразличием продолжал расспрос Тарг – ложь, любую, он нутром чуял и сейчас ощущал, что мальчишка водит его за нос, но умело водит.
– Он огромный, вот такой, – встав на цыпочки, Калин попытался дотянуться до потолка. – Волосы цветом как ваши, только длинные, по плечи, и борода здоровенная. На лбу носит широкий обод. Нелюдимый, долгое время жил в лесу, – задумался, что бы еще добавить. – Старый, но грюма завалить голыми руками сможет. Вроде все. Не знаю, что еще о нем сказать. Где сейчас он, я тоже не знаю. Давно мы расстались.