Вот почему она резко распрямляется, кладет кусочек мела у доски и, спустившись с преподавательской кафедры, направляется через погруженный в гробовое молчание класс в сторону мальчика-осы.
Смотрит на его спину: черная рубашка с несколькими белыми отметинами, оставшимися после каждого брошенного куска мела. И на одном плече желтоватое, еще пенящееся пятно – нестираемый знак унижения одного человеческого существа другим, сигнал, возвещающий, что отныне дракон и только дракон полностью контролирует ситуацию.
Этот дракон обеими лапами хватает ММ за шиворот и вытаскивает его из-за парты, поднимая вверх. Вот так, практически по воздуху, он переносит его к двери и вышвыривает вон. Дверь закрывается одним мощным, коротким ударом.
Здесь, в одиночестве коридора, в отсутствие свидетелей, начинается сражение. Но не между учительницей и ММ, а между ней самой и ее драконом. Оба знают, что ее будущее в этой школе зависит исключительно от того, кто победит в этой битве.
Дракон шепчет ей, что она должна прижать этого юнца к стене и сдавить его горло так, чтобы он не смог дышать; что она должна направить огнедышащее пламя прямо ему в лицо и жечь его, пока на всем его теле не останется ни кусочка кожи…
Она могла бы сделать это прямо сейчас, ей даже больно думать о том, как сильно она этого хочет… И тем не менее она старается обуздать пламя мести, вытатуированное на ее спине.
– И что ты теперь будешь делать? – спрашивает дракон.
– Я не знаю, не знаю! – кричит она.
– Что ж, тогда я спрошу по-другому, – говорит ей дракон, вольно летающий туда и сюда по шрамам, украшающим ее спину. – Что ты хочешь сделать?
– Ты сам все знаешь, прекрасно знаешь, чего я хочу, – говорит она, едва сдерживая слезы.
– Так сделай это, придуши его, покончи с ним прямо сейчас.
– Я не могу, мне хотелось бы, но не могу… – отвечает учительница, чью спину снова обжигает болью, которую она не испытывала уже давно.
– Покончи с ним, – извергая пламя, говорит дракон.
– Нет, я не могу!
– Почему?! Почему не можешь?! У тебя не было этой возможности столько лет. Сколько раз ты спрашивала себя, почему никто ничего не сделал, почему никто его вовремя не остановил. Если бы хоть кто-нибудь тогда вмешался, твоя спина сегодня была бы чиста от шрамов. Хочешь, чтобы с этим мальчиком случилось то же самое?
– Нет! Конечно, не хочу! – кричит она в ярости, еще сильнее сдавливая шею мальчишки, вжимающегося в стену и замершего от страха.
– Так, значит, сделай это, покончи с этой проблемой.
– Прости… не могу, – говорит она, отпуская шею ММ.
– Почему?! Почему не можешь?! – снова кричит дракон, разворачиваясь на ее спине и, словно хлыстом, обжигая все ее шрамы.