А Райли тем временем смотрела на жертву и гадала: «Как она умерла?»
Сейчас некого было спросить об этом. Все были заняты разборками с репортёрами, которые галдели, задавая вопросы.
Она слишком хорошо помнила вид двух её подруг с перерезанным горлом в Лантоне. Но лучше всего ей запомнились огромные лужи крови на полу комнат, в которых они были найдены.
Здесь же крови не было.
На лице и шее женщины были видны небольшие порезы – краска в тех местах немного отошла.
Что они означали? Они явно недостаточно глубоки, чтобы стать смертельными.
Ещё она заметила, что грим нанесён неаккуратно и кое-как.
«Она не сама наносила его», – подумала она.
Нет, кто-то сделал это за неё, возможно, против её воли.
Вдруг Райли почувствовала странный прилив внимательности, чувство, которое она не испытывала с тех жутких дней в Лантоне.
У неё по коже пробежали мурашки, когда она поняла, что это за чувство.
Это было присутствие разума убийцы.
«Он сам так её вырядил», – поняла она.
Возможно, он надел на неё этот наряд, когда она уже была мертва, но она ещё была в сознании, когда он намазывал на неё грим. Судя по её открытым безжизненным глазам, она прекрасно осознавала, что с ней происходит.
«И ему это нравилось, – подумала она. – Он наслаждался её ужасом, разрисовывая её».
Теперь Райли поняла и смысл небольших порезов.
Он дразнил её ножом!
Он запугивал её, хотел, чтобы она гадала, как именно он её убьёт.
Райли охнула и встала на ноги. Она почувствовала прилив тошноты и головокружение, и чуть не упала, когда кто-то подхватил её под руку.
Она обернулась и увидела, что это Джейк Криваро остановил её от падения.
Он смотрел ей прямо в глаза. Райли знала, что он понял, что она сейчас пережила.
Охрипшим испуганным голосом она ему сказала:
– Он запугал её до смерти. Она умерла от страха.
Райли услышала, как удивлённо охнул Даль.
– Кто тебе это сказал? – спросил Даль, подходя к Райли.
Криваро ответил:
– Никто ей не говорил. Но это правда?
Даль пожал плечами.
– Возможно. Или что-то в этом духе, если судить по предыдущей жертве. В крови Марго Бёрч была обнаружена смертельная доза амфетамина, от которой у неё остановилось сердце. Эта бедная девушка сходила с ума от страха вплоть до самой смерти. Мы проверим новую жертву на яды, но…
Его голос оборвался, когда он снова спросил Райли:
– Но как ты узнала?
Райли не знала, что ему ответить.
– Так она работает, – пояснил Криваро. – Поэтому она здесь.
Райли вздрогнула от его слов.
«Неужели это то, что у меня получается лучше всего?» – спросила она себя.
Может мне всё-таки стоит подать на увольнение?