Она огляделась и заметила, что окно единственного окна в комнате занавешено.
Она подошла и отдёрнула штору.
За окном был виден идеальный маленький дворик. Сумерки уже сгустились, но она всё видела чётко. Посреди двора росло старое крепкое дерево. С одной из ветвей свисали качели.
Качели странно манили Райли. Она решила выйти и получше их осмотреть.
Вернувшись в коридор, она услышала, как Криваро спрашивает Льюиса Бёрча о том, упоминала ли в последнее время Марго о неприятных или подозрительных знакомствах. По усталому, тусклому тону голоса Криваро Райли слышала, что опрос пока не особенно полезен.
Ещё Райли заметила, что рыдание в комнате напротив прекратилось. Возможно, Роберта Бёрч заснула.
Райли нашла дверь на задний двор на кухне.
Уже коснувшись ручки, она задумалась: «Стоит ли спросить разрешения выйти туда?»
Она тут же вспомнила, как Криваро задал Льюису недвусмысленный вопрос: «Вы не против, если стажёр осмотрит ваш дом?»
«Дом», конечно, подразумевал и задний двор.
Райли повернула ручку и вышла на улицу.
Во дворе было на удивление приятно – свежий прохладный ветерок и тишина во всей округе.
Казалось, это идеальное место, где ребёнок мог поиграть с друзьями-соседями. Интересно, как часто Марго продолжала выходить сюда, повзрослев?
По лужайке Райли дошла до качелей и посмотрела на землю под ними.
И впрямь, тут была голая земля без растительности, и на ней свежий след каблука.
Марго продолжала пользоваться качелями. Без сомнения, она провела здесь немало счастливых часов, предаваясь воспоминаниям о детстве.
У Райли появилось острое желание самой сесть на качели, когда она вдруг заметила что-то в кустах на краю двора. За ними можно было видеть проход между домами вплоть до следующей улицы.
На мгновение Райли показалось, что между домами кто-то стоит – силуэт мужчины, смотрящего прямо на неё.
Она быстро поняла, что это её воображение.
Но силуэт никуда не исчезал, и Райли почувствовала, как у неё начало покалывать кожу.
«Это снова происходит», – поняла она.
Она снова ощущала разум убийцы.
Райли дрожала всем телом, хотя тень уже исчезла. Она не могла оторвать глаз от пространства между двумя домами, где ей привиделся мужчина.
Она вспомнила, как сегодня утром ощутила связь с убийцей, глядя на тело Джанет Дэвис – её прямо накрыло волной жестокости и садизма, которые, по её ощущению, он испытывал, убивая её.
И теперь это происходило снова.
«Нет, – подумала она. – Я не смогу это пережить ещё раз».
Ей ужасно хотелось развернуться и убежать в дом, но она вспомнила слова Криваро по пути сюда: «Нам почти ничего не известно, чёрт возьми. Мы даже не знаем, когда или как была похищена Марго».