— Абха, Афганистан наш. Тохар Гати теперь наместник Пенджаба и Газни. Мои кшатрии закрепились на всей отвоеванной местности.
— С возвращением, любимый муж…, о-о! Вижу вардж на твоём пальце! Идем во внутренние покои, там и поговорим…
— Идём…, — по дороге он все же не сдержался: — Я прикинул примерный план дальнейшего развития Раджпутана: для начала, устрою при храмах несколько школ управления. Мне нужны грамотные чиновники… Ведь трудность в управлении царством не в том, чтобы самому быть умным, а в том, чтобы находить умных помощников.
— А я систематизировала родословные раджпутов и расписала их основные наследственные признаки. Только не знаю, пригодится ли кому-нибудь мой труд.
— Пригодится, не сомневайся, — уверил её Мукеш. — Любые научные изыскания рано или поздно приносят пользу.
— Тогда не забудь и о моём участии в построении нового государства, — продолжила Алина, — какая роль, как пад-мавати, ты отведешь мне?
Мукеш примолк на секунду, подумав, что ей ответить…
— Чем бы ты хотела заняться?
— Для начала я бы открыла школы для детей из бедных семей, роддома с опытными акушерками, — предложила Алина.
— Неплохо…
— Да, а ещё университет.
— Вот так, сразу?
— Почему нет? Пригласим преподавать лучших эранских математиков, наших литераторов.
— А я хочу создать Союз раджанских и славянских земель и постепенно начну прививать народу более реальную жизненную философию, — неожиданно сказал Мукеш и замолчал, удивившись собственным мыслям…
14
ДОРОГА К ТРИНАДЦАТОМУ НЕБУ
…Но Вселенная сильнее мелких людских помыслов. Четырёхликий всевидящий Брахма распорядился иначе. Ночью Мукеша посетило видение: к нему явились султан Мухаммед Гури, сопровождаемый верным полководцем Кутб-Уд-Дином. Махараджа схватился было за меч, но султан упредительно поднял руку и заговорил:
— Пытаешься преобразовать то, что Пророк предназначил другим?
Махараджа ответить не успел. Султан внезапно разделился на множество мельчайших точек, будто прессованное стекло треснуло и рассыпалось, а вместо него появился человек в белых одеждах.
— Ты не султан, ты Бахадур, — быстро сообразил Мукеш.
— Да, я Бахадур. Теперь я удовлетворен, — добавил он и исчез. Следом появился его родной дед.
— И ты здесь? — Удивился Мукеш.
— Я всегда незримо присутствовал рядом с тобой, — усмехнулся старик и провел рукой по седой бороде. — Ты мне нужен…
* * *
Дели. Наши дни.
Прабхата — утро следующего дня. После жертвоприношения Агни[23] на восходе, торжественная процессия из мужчин поднялась по храмовым ступеням. Молодой мужчина, что должен пройти посвящение в брахманы, отошел от старших приглашенных и встал рядом со статуей Варми