— Наверняка жрецы.
— Правильно. После чего женщины из средних и высших слоёв общества щедро одаривают храм.
— Да-а-а, представляю, какие дары получают служители культа! — хмыкнула Алина.
— Удачное сочетание приятного с полезным.
— Надеюсь, что ты не поведешься на подобные предложения?
— Не переживай, я не лягу на специальное ложе, если меня туда пригласят, — улыбнулась Алина.
— Вижу, у тебя поднялось настроение!
— Немного…
… За разговором молодые въехали в ашрам и остановились в центре двора. Военачальник соскочил на землю и подошел к брахману, как всегда, медитирующему под деревом.
— Приветствую тебя, Мишра. Я привез супругу.
Мишра даже не пошевелился.
— Уважаемый, вы слышите меня? — спросил военачальник еще раз.
— Слышу. Ты нетерпелив. Прервал созерцание, — неохотно отозвался тот.
— Простите, но солнце взошло.
— Да. Рассвет — самое хорошее время для соединения с природой. — Брахман неторопливо поднялся с земли и взглянул на Алину.
— Приветствую тебя, похожая на Деви Ума, светлую богиню, воплощение жены Шивы.
Алина спрыгнула на землю, сложила ладони вместе и поклонилась.
— Попрощайся с мужем и подойди ко мне. Теперь я твой наставник.
Алина крепко обняла Мукеша за шею и прижалась щекой к его щеке. Ей стало страшно всего на несколько мгновений, она быстро взяла себя в руки и оторвалась от него.
— Уезжай, долгое расставание невыносимо, — попросила она, отойдя в сторону, и опустила глаза, пытаясь скрыть навернувшиеся слезы.
Военачальник сел на повозку, дал знак погонщику, в последний раз кинул взгляд на жену и отвернулся.
Мишра дождался, когда тот выедет из деревни, и вновь обратился к девушке:
— Как зовут тебя, дэви?
— Абха.
— Знаешь ли ты значение своего имени?
— Примерно.
— Абха — значит небесное сияние. Если развивать твои способности, подаренные богами, ты станешь мощнейшим даршаном, — сказал брахман.
— Не знала, что такое возможно, — уклончиво ответила Алина, не совсем понимая, что означает слово «даршан».
— Твой муж желает, чтобы ты набралась силы от Солнца и смогла летать со скоростью ума при помощи тайных наставлений. Идем со мной, и ничего не бойся.
Алина послушно последовала за Вагаспати, не смея нарушать его мысли.
Через некоторое время они подошли к храму, украшенному огромным трезубцем и каменными изразцами со сценами жизни демонов и нимф.
— Зайдём внутрь, — попросил её Мишра. — Ты ляжешь у ног Шивы и мысленно попросишь дать тебе силу, а я, тем временем, задобрю его — поднесу дорогой подарок и прочитаю молитву из Смрити — священного писания.
Алина сняла сандалии, тихонько зашла в пропитанный благовониями зал, в буквальном смысле распласталась на ковре пред золотым изваянием грозного божества, сосредоточилась и мысленно попросила: «Шива, если ты так всемогущ, то верни нас домой, в наш настоящий мир, где мы жили раньше. Может и правда, что Шива, общаясь с высшими силами, подаст знак через брахмана и поможет?» — но будучи крещеной в Православной вере, тут же усомнилась в божественной помощи идолов и решила обратить мысли к солнцу — как советуют эзотерики.