— Энтони, я у тебя хотел спросить: ты долго будешь моей сестре голову морочить? — Нотэл перевел разговор на другую тему, словно поняв, что сержант считал его эмоции и теперь обязательно последует какое-нибудь не очень приятное замечание.
— Ты лучше спроси у своей сестры, чего она мне мозги полощет, — недовольно проворчал Энтони. Обсуждать свою личную жизнь ему хотелось меньше всего, тем более, сейчас. — Может, ты знаешь, что ей надо…
— По моему братскому мнению, пару подзатыльников, — усмехнулся Нотэл. — Прекращали бы вы ерундой заниматься…
— Да с удовольствием. Я Алии предложение сделал.
— Поздравляю! Когда свадьба? — оживился лейтенант.
— Никогда, — хмуро отозвался Энтони.
— Она что, отказала? Ну и дура! Или ты опять уговаривал ее уйти? — ответа на свой вопрос Нотэл так и не дождался. — Ты б не горячился, а то отношения в конец испортишь.
— Нотэл, давай я без тебя разберусь! Ты, конечно, Алии брат, но в таких делах — не советчик…
— Значит так, — в офицерскую каюту вошел Челион, прервав назревающую ссору, — поднимаем команду, нужно обследовать станцию.
— Есть! — отрапортовали старшина и лейтенант, и поспешили выполнить приказ.
Нотэл с уже явным нетерпением, а Энтони с долей предрешенности.
Группа проникла на станцию через пробитый бок и оказалась в одном из стыковочных отсеков. Очевидно, таким же образом, сюда десантировалась абордажная команда. В том, что она была, сомневаться не приходилось: на полу и внутренней обшивке, сквозь слой пыли, виднелись бурые пятна засохшей крови и следы от лазерных разрядов. А еще трупы. Очень много трупов. Снаряжение и экзоскелеты некоторых, распознавались как торианские, но в основном, погибшие принадлежали неизвестным войскам, и компьютерная система их никак не идентифицировала.
Герметизация станции оказалась не нарушена, но система жизнеобеспечения не работала. Капитан разделил группу. Необходимо обыскать каждый уголок.
Нотэл, со своей частью команды пробирался по пустым коридорам. Уже минут через десять блуждания по станции-призраку, с лейтенанта стал понемногу слетать энтузиазм. Вопреки ожиданиям, обстановка внутри оказалась, с одной стороны, банальной, а с другой какой-то жутковатой. Десантникам казалось, что даже осторожные шаги разносятся гулким эхом по всей станции. Нотэл не мог объяснить почему, но его начинала пробирать мелкая дрожь, хотя, ему приходилось видеть вещи и пострашнее пустых коридоров, пусть даже в них и встречаются трупы. Трупы уже не встанут и не откроют огонь по незваным гостям. Хотя… Нотэл прогнал нелепые мысли. Чего это он, как подросток, насмотревшийся страшилок. Нужно дело делать, а не выдумывать всякие глупости…