Наконец, въехали на Среднелинейный – самый протяжённый из анклавов в этих местах. Дорога опять улучшилась и снова пошла по полям. В стороне пару раз промелькнули небольшие, но укреплённые поселения. Как объясняли ранее, культуры выращивали в основном для прокорма домашней живности на фермах, хоть почва тут и была плодородная. Основное требование – минимум ухода и максимум кормовых свойств.
Меньше чем за час проскочили насквозь около сорока километров анклава и подъехали к периметру укреплённого городка. Именно это поселение было тут самым главным на анклаве. Бука попросил Ломака узнать у Габбро, в состоянии ли он сегодня добраться до Нижнелинейного, на что тот изъявил желание продолжить путь. Время до темноты ещё имелось и добраться к вечеру до места были все шансы, как и желание. У Ломака же, пока шла заправка и проверка техники, оставался час времени, и он решил его потратить на поиски элиты. Лекарства лекарствами, и лекари тоже дело знали, но требуха из элиты хорошо способствовала заживлению ран махинов. Он и сам это на себе испытывал, и не раз. Составив круговой маршрут по лесам к востоку от анклава, он побежал за добычей. Эти леса тоже оказались пустыми, лишь один горошник попытался удрать, едва заслышав треск сухостоя. Попытка вышла неудачной и голову с наростом Ломак принёс на пост, попросив бойцов вырезать трофеи. Как выяснилось, скудные – одну горошину и три виноградины. Те согласились, принесли со склада и подарили ему пинцет для таких случаев, на что он решил, что по справедливости эти трофеи стоит им отдать. Добыча ещё будет, а вот инструмент оказался полезен.
Наконец, всё было готово, и караван выехал за территорию поселения. До южной границы добрались за несколько минут и съехали на фрагменты. Снова началась степная зона, но на этот раз степь не каменистая, а ближе к лугам. Едва отъехали от анклава, к колонне приблизился беспилотник из Л5 и следующие двадцать километров он сопровождал караван. В этот маленький анклав рядом с несколькими городскими фрагментами решили не заезжать и поехали дальше. Как предупредили по рации местные, следующий участок в полсотни вёрст было сложно охранять из-за частых обновлений и посоветовали быть бдительнее. Ломак начал лоцировать местность, но попадались лишь небольшие группки пустышей. Подобрали и одного иммунного, которого заметил Ломак раньше остальных. Первый раз пригодилась рация – один из бойцов на связи понимал азбуку и человека, который так и не заметил притаившегося махина, подобрал БТР.
Наконец их снова встретил и сопроводил беспилотник, на этот раз – большой квадрокоптер с оружием на борту. Это оказалось лишним, поскольку локатор не показывал существенных опасностей, а встреченных пустышей отстреливали из автоматов. Лишь один раз Ломаку с Габбро пришлось прикончить довольно большую толпу с пятью горошниками. Быстро сняв трофеи с добычи, Ломак хотел было сдать их Буке, но тот отказался принимать ценности и приказал оставлять добычу себе. Рассортировав ту по капсулам, Ломак догнал колонну, которая уже въезжала на новый длинный анклав. Л7 или «Семёра», как прозвали его сами жители, являлся местной промзоной. Несмотря на длину в более чем пятнадцать километров, пустующих мест на нём было мало. Вокруг то и дело попадались возведённые корпуса цехов и ангары, даже несколько дымящих труб. Персонала тоже было много, как и его охраны. Повсюду встречались мощные бетонные укрытия – видимо, чтобы рабочие смогли пересидеть до прибытия помощи при нападениях крупной нечисти. Один раз, перед самым съездом на фрагменты, Ломак заметил одинокого молодого элитника, почему-то малоподвижного. Приблизившись к нему, он оказался у корпуса биологической лаборатории Академии, которую, как выяснилось, тут недавно построили. Узнав, что опасности нет, он поспешил к своим.