Рейчел можно устранить в любое время.
– Детям так хорошо! Я только что видел Кайли на террасе. – Марти заходит в комнату следом за Джинджер и целует ее в затылок. Джинджер оборачивается, и Марти ее обнимает. – Для Кайли тут сплошная польза. Я не слишком хорошо разбираюсь в подростках, но чувствуется, последние несколько недель ей несладко.
– Да уж. Я порекомендовала Рейчел одного из наших психотерапевтов.
– Рейчел сама в полной прострации, что неудивительно, – замечает Марти.
У Джинджер пищит сотовый: прилетело сообщение.
– В чем дело? – спрашивает Марти, а Джинджер читает эсэмэску от брата.
– От Олли. Наверное, дело в ужине! Почти уверена, что дедушка снова попытается спалить дом своим барбекю. Держи в голове эту мысль, я одной ногой к Олли, другой обратно.
Через холл второго этажа Джинджер шагает к дедову кабинету, переступает порог, садится. Вид у Олли надменный. Порой он напускает его, и тогда без ангельского терпения общаться с ним невозможно.
– Ну, в чем дело? – спрашивает Джинджер.
– Ты опять использовала Цепь для своих целей?
– Нет.
– Да, использовала.
– Я использую ее только для наших целей.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Ты впутываешь Цепь в свои интрижки. Как в случае с Ноа Липпманом.
– Нет.
– Или с девушкой, которая приглянулась тебе пару лет назад. С Лорой, как бишь ее? Бедная Лора совершила роковой промах – дала тебе от ворот поворот. Три месяца спустя она бесследно исчезла. Ты прождала целых три месяца, прежде чем натравить на нее Цепь. Какая тактичность!
– Ноа еще жив.
– Едва-едва. Джинджер, мы не используем Цепь для личных вендетт. Мы ведь уже обсуждали это.
– Я и не использую.
– И чтобы заарканивать красавчиков тоже.
Джинджер стонет. Вот привязался!
– Ты хоть представляешь, как трудно знакомиться в нашем городе? – отбивается она.
– Ничего трудного. Сайтов знакомств миллионы.
– Так я должна избегать мужчин, связанных с Цепью даже косвенно?
– Да! Ты знаешь правила.
– Кто установил правила? Кто создал Цепь?
– Милая, это же техника безопасности.
– Цепь придумала я. Не ты, а я. Я могу использовать ее как пожелаю.
Олли закрывает глаза и качает головой. Все хорошее когда-нибудь кончается. Цепь и так держится на удивление долго. Результаты моделирования дружно предсказывали ей крах после трех лет существования. Столько людей вечно запугивать не получится. Число звеньев растет чуть ли не по экспоненте, а экспоненциальный рост – бич любой тайной структуры. Цепь, типичная система быстрого и медленного стохастика, достигнет критической точки и с треском рухнет. Олли тяжело вздыхает и гладит бородку, которую без особого успеха растит уже несколько месяцев.