– Да, представляю.
– Умница, – хвалит ее голос. – Думаю, это наш последний разговор. Пока, Рейчел. Приятно было иметь с тобой дело.
– Не скажу, что это взаимно.
– Могло быть хуже. Намного хуже.
Когда вызов обрывается, Рейчел дрожит, и Пит ее обнимает. Она такая худенькая и хрупкая, сердечко бьется так быстро… Как у раненой птички, которую посадили в коробку из-под обуви и выхаживают в надежде, что однажды она снова сможет летать.
36
Воскресенье, 16:00
Наконец Кайли спускается на первый этаж. В одной руке у нее айпад, в другой – телефон, на плечах – Эли.
– В «Фейсбуке», «Инстраме» и «Твиттере» у меня больше ста пятидесяти уведомлений, – сообщает Кайли, изображая жизнерадостность.
Рейчел улыбается. Вот тебе и фольговая шапочка, и обрубание соцсетей. Кайли улыбается в ответ. «Обе притворяемся друг перед другом», – думает Рейчел, а вслух говорит:
– Ты девушка популярная.
– Я пообщалась со Стюартом. Похоже, в сказку про кишечную инфекцию все поверили. Бабушке я отправила эсэмэску. У нее вопросов нет. Я и папе письмо написала.
– Прости, что заставила тебя врать.
Кайли кивает, но «все нормально» не говорит. Потому что заставлять дочь врать родным и друзьям ненормально.
– Ты ведь ни о чем лишнем не обмолвилась?
– Нет.
– Любая обмолвка в соцсетях разнесется «по секрету всему свету».
– Понимаю. Рассказывать нельзя никому и никогда?
– Именно так, милая. Ты как себя чувствуешь? – Рейчел гладит дочь по щеке.
– Настроение неважное. В подвале было очень страшно. Порой возникало чувство, что я… ну, как сказать, исчезаю? Есть же такие, кто думает, что, если человек вышел из комнаты, его больше не существует.
– Как в солипсизме?
– Мне в том подвале казалось именно так: что я перестаю существовать, потому что никто обо мне не думает.
– Я только и делала, что думала о тебе! – Рейчел крепко обнимает дочь. – Каждую секунду каждой минуты каждого дня.
– А порой я думала, что похитители просто бросят меня в подвале. Испугаются разоблачения, сбегут, еда и питье кончатся, и я умру.
– Я такого не допустила бы, – заявляет Рейчел. – Ни за что. Я отыскала бы тебя любой ценой.
Кайли кивает, но Рейчел чувствует, что дочь ей не верит. Как она отыскала бы ее? Никак. Бедная девочка застряла бы в подвале навсегда.
Кайли подходит к сетчатой двери и смотрит на приливной бассейн.
– Шлепки у тебя ономатопеические, – пытается разрядить обстановку Рейчел.
Кайли поворачивается к ней:
– Мама…
– Что?
– Они объявили, что отпустят меня, только если ты продолжишь Цепь.
Рейчел смотрит в пол.
– Мама!
Рейчел нервно сглатывает. Об этом врать нельзя – так все только усугубится.