– Это так, – говорит она.
– Погоди… так ты… ну… Ты кого-то?.. – в ужасе лепечет Кайли.
– Извини, мне пришлось.
– Ты кого-то похитила?
– Пришлось.
– Похищенный до сих пор у тебя?
– Да, отпустить я его смогу, только когда Цепь продолжится.
– Боже мой! – восклицает Кайли, вытаращив глаза. – Где он?
– Мы нашли… Я нашла пустующий дом в другой части приливного бассейна. Дом с подвалом.
– Прямо сейчас похищенный там? В полном одиночестве?
– Сейчас там Пит.
– Это мальчик или девочка?
– Чем меньше ты знаешь, тем лучше.
– Я хочу знать!
– Девочка.
Волны стыда захлестывают Рейчел. Стыда целая река, полноводная, бурая, как дерьмо.
– Ты не можешь просто отпустить ее?
Перебарывая рвотный рефлекс и желание сбежать, Рейчел заставляет себя заглянуть правде в глаза. Она смотрит на Кайли и качает головой.
– А-а… нельзя пойти в ФБР, попросить спрятать нас, выдать нам паспорта с другими именами или что-то подобное? – спрашивает Кайли.
– Все не так просто. Мы… то есть я совершила похищение. Меня посадят в тюрьму. Ты окажешься в опасности. Я верю, когда мне говорят, что оборвать Цепь не удалось никому. Думаю, нас разыщут, куда бы мы ни отправились, и рисковать не хочу.
– Можно мне увидеть ту девочку? Можно с ней поговорить?
Рейчел содрогается при мысли о том, что из-за нее Кайли все сильнее увязает в этом ужасе.
– Нет. Ты вернешься в школу. Мы разберемся с этим делом. Мы с Питом.
– Как ее зовут?
– Тебе лучше не знать.
– Зефир у нее?
– Да.
Рейчел пытается обнять дочь, но Кайли ее отталкивает:
– Не прикасайся ко мне!
– Я верну тебе Зефира. Я…
– Дело не в этом! Дело не в Зефире. Дело в твоем поступке. Как ты могла похитить человека? Мам, как ты могла?
– Не знаю. Пришлось.
– Ты ее не обижала?
– Нет. Ну, или по-настоящему нет, – говорит Рейчел, снова окунаясь в реку лжи и стыда.
Кайли отступает на шаг, потом еще на шаг и врезается в сетчатую дверь.
Рейчел смотрит на свои неаккуратные ногти и ловит в зеркале свое отражение. Она похожа на тощего безумного проповедника, который пытается вернуть бывшего, неожиданно прозревшего последователя в лоно своей веры. Нет, она еще хуже. Она демон, утягивающий дочь к себе в преисподнюю. Она противоположность доброй, славной Деметры. Она заставила Кайли врать. Она сделала ее соучастницей преступления. Трещина между ними превратится в пропасть. Прежних отношений не вернуть.
Рейчел смотрит в заплаканные, обманутые глаза Кайли, и ей чудится мерзкий серный запах. Нет, из ада они еще не сбежали. Побег займет месяцы, а то и годы.
– Ты так поступила, чтобы вернуть меня?
– Да.
– Вместе с дядей Питом?