Лукас опять погрузился в раздумья. Потом щелкнул пальцами:
— Задержка в реакции костюма. Для меха это не так актуально — там инерция самой машины даёт время оператору принять правильное решение, но если костюм будет компактным, то с этим возникнут проблемы. Не всаживать же в мышцы оператора сотни иголок с электродами. Да и как эти съёмники крепить? Одежда мешать будет, однозначно. Голый оператор костюма?
— А если бойца обрядить сначала в костюм, который будет улавливать сокращение его мышц и передавать их на доспех, то у нас получится довольно шустрый боец, нет? — не сдавался я.
— Костюм для костюма?
— Контактный комбинезон, господин, — пояснил я, вспоминая известное аниме с ОБЧР. — Надевается на голое тело, обрабатывает сигналы мышц и передаёт их на внешний костюм. Заодно можно будет встроить аптечку и кристаллы—накопители. Да что там, даже массажер можно предусмотреть.
— Не думаю, что это самая необходимая функция, Доминик, — рассмеялся Лукас. — На поле боя не до чесания спины.
— Зато круто будет, — улыбнулся я.
— Значит, первый наш шаг — контактный костюм?
— Да, — я посмотрел на Ирэн и Мартина. — Госпожа Анжелика Дюран возьмется за его разработку, как думаете?
— Бабушка? — переспросил Мартин. — Уж будь уверен, она нам поможет. Интересная задачка.
— Костюмы должны быть либо универсальными, либо женскими и мужскими, — предупредил Лукас. — Надеюсь, мне не надо объяснять разницу?
— Нет, господин герцог, — покраснела Ирэн. — Мы всё понимаем. Но здесь невозможно работать целителю, господин... Лукас.
— Ничего страшного. Думаю, что опять надо привлекать Кармен, она оформит допуск в необходимые лаборатории. Что ж, с вашей работой пока всё. Доминик, ну а для нас что?
— Непосредственно сам доспех. Расчеты по мышцам, броне, вооружению, прицелам и автономности. Хватит?
— Вы даже не представляете всех сложностей.
— А я что делать буду? — спросила Ева, до этой минуты молчавшая.
— А вы будете это всё испытывать, — повернулся к ней Лукас. — Ведь так, господин Каррера? Ваша сестра будет нашим подопытным?
— Совершенно верно. Опыта у неё большого нет, но она не зашорена догмами, и в то же время знает достаточно, чтобы давать объективные оценки.
***
Через два дня нас привели к присяге. Ничего нового, лишь слова о долге перед Империей, правящим домом, и всякое такое. Санчес тоже ходил под такой клятвой, и это не помешало ему разработать вполне рабочий план по уничтожению Империи. Я спокойно произнес слова Клятвы и весь вечер потом прислушивался к себе, пытаясь определить границу, куда я могу зайти без риска. Оказалось — вплоть до свержения действующей императрицы, с целью постановки на трон другого человека императорской фамилии. Замечательная присяга! И как только они друг друга не перерезали до сих пор?