— Не нашли? — подойдя, сочувственно спросил он.
— Бесполезняк, — выдавил Юша. — Весь зверинец облазили, а потом вспомнили, что здесь еще не рыскали. А мы тут вчера утром со следаками толклись.
— Да, лихое дело — на таком фронте крестик искать, — махнул рукой охранник. — Лучше у следователя спросите, может, они нашли.
Он прошелся по газону, раздвигая кроссовками густую траву — тоже без пользы дела. Но вдруг остановился у бордюра, наклонился и махнул рукой:
— А ну-ка гляньте!
Юша рванул как за олимпийским золотом. Я со скрипом поплелся следом.
— Твое? — спросил меня шкипер, когда я подошел, и сунул мне под нос массивный золотой крест необычной формы. Да так зыркнул, что пришлось признать родную безделушку.
— Ничего себе крестик, — с уважением произнес Сережа.
— Фамильный, — пояснительно соврал Юша. — А Шурик возьми да оброни. Родичи — в полукондратии, а нам — ползай в позе как мама полы моет. Только ты, Серега, за это дело никому. Неприлично мне, старому перцу, по кустам шариться. Ферштейн?
— Яволь, майн фюрер, — щелкнул кроссовками охранник.
Апостольский крест и ваграновский след
Стоял июль — время для Мокрого Паханска самое жуткое. Воздух студенистый, как кисель, им не дышат, его кушают. Слоны обливают себя водой, иногда окатывая и посетителей. Лед в бассейне у белых медведей тает со скоростью российского бюджета. А мы с Юшей укрылись под липой на скамейке.
— Что за дела с крестиком? — спросил я шкипера, опустошая вторую банку студеной «кока-колы».
— Пока ты вчера с макаками в дочки-матери играл, я возвернулся к Легашову и его легашам, да как раз вовремя, — пояснил Юша, обтирая платком лысину и шею. — Они надыбали цепуру рыжую, на кустах болталась. Могучая цепура… Почти как у Алихана.
Алихан Джичоев, он же Князь, — правая рука смотрящего Коли Тайги, с которым Юша когда-то срок мотал. Этот осетин вместе со шкипером держит небольшой фитнес-клуб, но в основном на подхвате у Тайги: «разввести рамсы», «решить вопрос» и много чего еще, о чем нам с вами лучше не знать. У него такая цепь из червонного золота, что по ней можно водить ученого кота. И крест огромный — мне в жменю не поместится.
— Учитывая, что крадунцы скрутили камеры наблюдения, а для этого надо лезть на ограду, скорее всего у одного цепура вверху за что-то зацепилась и замок на ней оборвался, — прикинул Юша.
— И он не заметил?
— Может, и заметил. Да только она внутрь куста проскользнула, змеюка. Некогда было разыскивать.
— Вдруг еще заявятся? Вещь дорогая…
— В ближайшие дни вряд ли рискнут. А крестик-то далеко отлетел…